Las computadoras portátiles modernas han resuelto casi todos los compromisos inherentes al factor de forma de las primeras máquinas plegables que ingresaron al mercado.
En el pasado, tener una computadora portátil significaba estar contento con la tecnología una generación por detrás de la que disfrutaba el mercado de las computadoras de escritorio. Significa usar una pantalla comprometida, dispositivos de entrada reducidos y pagar una prima masiva por el privilegio.
Sin embargo, con el tiempo, la tecnología ha evolucionado de tal manera que la computadora portátil moderna es esencialmente indistinguible en términos de rendimiento de la computadora de escritorio típica. El rendimiento básico de incluso la computadora más barata ahora supera cómodamente lo que la mayoría de la gente necesita.
Es decir, acceso a Internet y consumo de medios, con un poco de productividad. Incluso los usuarios de alto rendimiento, como los jugadores y los usuarios de estaciones de trabajo, pueden obtener computadoras portátiles con el tipo de gruñido que necesitan, a un precio.
Sin embargo, hay un área en la que las computadoras portátiles están rezagadas. Todavía no es posible simplemente actualizar los componentes principales de la forma en que lo hacemos con las máquinas de escritorio. Ha habido algunos avances en este sentido. Los llamados módulos » MXM » se utilizan en algunas computadoras portátiles para permitir que la GPU existente se cambie por algo más nuevo.
Sin embargo, esto es costoso, tiene problemas de compatibilidad y no le da acceso a ninguna GPU que desee. Los gabinetes de GPU externos(External GPU) ahora están disponibles como una forma alternativa de aumentar la destreza gráfica de una computadora portátil y, según su caso de uso, podrían ser una solución ideal.
¿Qué es exactamente(Exactly) una carcasa de GPU externa?
Estos gabinetes de GPU(GPU) son casi como pequeños gabinetes de computadora de escritorio que están diseñados para albergar una tarjeta gráfica(graphics) y nada más. Tienen sus propias fuentes de alimentación, una ranura PCIe para la propia tarjeta y ventiladores de refrigeración de la carcasa.
También hay gabinetes de GPU externos integrados compactos
que no le permiten la opción de cambiar la GPU interna. Estos ejemplos de la tecnología no utilizan componentes de escritorio, sino que también se basan en piezas de grado móvil.
El primer tipo de recinto externo es portátil, pero no móvil. Está diseñado para colocarse sobre un escritorio, por lo que a menudo también funcionan como bases para portátiles. Pueden incluir puertos USB e incluso bahías de disco duro adicionales. Una vez que su computadora portátil está conectada, puede acceder a todas estas ventajas y puede conectar de forma permanente un monitor externo, un teclado, un mouse y parlantes al gabinete para que todo esté en funcionamiento en solo unos minutos.
El segundo tipo de gabinete con su diseño integrado también puede tener algunas características de acoplamiento, pero existe para un caso de uso ligeramente diferente y se puede guardar fácilmente en la bolsa de su computadora portátil en caso de que lo necesite mientras viaja. Estos vienen con una GPU ya integrada y, por lo general, no son actualizables por el usuario.
Thunderbolt 3 lo hace todo posible
El mayor obstáculo para hacer
viable una GPU externa es la tecnología que la conecta a la computadora. (GPU)Si bien la tecnología IO como USB 3.1 ofrece mucho ancho de banda, todavía no es suficiente para satisfacer las necesidades de una GPU hambrienta . Esta es la razón por la que conectamos las tarjetas GPU directamente a la placa base mediante un conector denso.
Con la llegada de Thunderbolt 3 , que se ejecuta a través de un cable USB-C, ahora existe una tecnología de conexión de periféricos que tiene un ancho de banda más que suficiente para manejar las demandas de GPU . Si tiene una computadora portátil, o cualquier computadora en realidad, que tenga un conector USB-C con capacidad Thunderbolt 3 , puede conectar una carcasa de GPU externa.(GPU)
Es importante confirmar si la computadora específica no solo tiene Thunderbolt 3 a través de USB-C , sino que es compatible con las operaciones de GPU a través de esta conexión. El fabricante generalmente dirá esto por adelantado, si no lo mencionan explícitamente, es una señal de que primero se debe investigar un poco.
Aquí está el truco: gastos generales de rendimiento
La mayor advertencia con estos gabinetes externos se reduce a una simple cuestión de pérdida de rendimiento. Si bien varía de una tarjeta a otra, parece que hay una pérdida general de rendimiento del 10 al 15 por ciento con respecto a Thunderbolt 3 en comparación con una conexión directa a la placa base.
Es probable que esto mejore con la optimización del controlador y con futuras versiones de Thunderbolt . Sin embargo, ahora mismo no deberías esperar exactamente tanto rendimiento. Sin embargo, esa no es necesariamente una comparación justa, ya que no tiene la opción de reemplazar directamente la GPU en su computadora portátil o PC de factor de forma pequeño.
En otras palabras, incluso con esa caída del quince por ciento, la GPU(GPU) externa seguirá siendo mucho más rápida que la GPU interna . Suponiendo que se está conectando a una tarjeta gráfica de gama relativamente alta.
Discrepancias de CPU/GPU
Una de las cosas más importantes que debe tener en cuenta cualquier persona que esté considerando usar una carcasa de GPU externa es que la GPU no es la única parte que importa cuando se trata del rendimiento gráfico. La CPU tiene que hacer una gran variedad de cosas antes de que el trabajo pueda pasar a la GPU , que luego hará el trabajo de renderizar fotogramas.
Si la CPU en cuestión no puede hacer esto lo suficientemente rápido, no importa qué tan poderosa sea la GPU . Siempre va a estar esperando que la CPU se ponga al día y no funcione a su máxima capacidad. Una situación que se conoce como un «cuello de botella».
Este es un tema muy relevante, porque la CPU
y la GPU integradas en su computadora portátil se eligieron para que funcionen bien juntas. Cuando tiene el control de la elección de la GPU , es muy importante elegir una que funcione de la mejor manera con la CPU en cuestión.
Esta es la razón por la cual las soluciones de GPU(GPU) externas funcionan bien con las notebooks de clase ultrabook, porque tienden a tener CPU(CPUs) muy potentes , incluso si se combinan con soluciones de GPU integradas por motivos de ahorro de energía y espacio. (GPU)Combinar estos portátiles con una GPU(GPU) muy potente proporcionará una experiencia muy satisfactoria.
Si su computadora portátil incluye hardware de CPU de gama baja , ahorre dinero y combínelo con una GPU de gama media . Todavía mucho más rápido que los gráficos integrados, pero sin pérdida de rendimiento.
Soporte de pantalla
Obviamente, puede conectar cualquier pantalla externa que admita la GPU que elija. Algunas cajas también agregan sus propias conexiones. Sin embargo, no es necesario utilizar una pantalla externa.
Aunque tiene un costo de rendimiento, puede canalizar los gráficos de su GPU externa a la pantalla incorporada de su computadora portátil. Dependiendo de las especificaciones de su hardware, ese impacto en el rendimiento puede ser significativo y la solución óptima es usar una pantalla externa.
Potencia, Dimensiones y Refrigeración
Como se mencionó anteriormente, estos gabinetes externos son sistemas autónomos que brindan energía y enfriamiento a la GPU que elija instalar en ellos. Por supuesto, con la excepción de los recintos integrados que no se pueden modificar.
Al igual que las computadoras de escritorio, no todos los gabinetes son iguales. Habrá dimensiones de tarjeta específicas compatibles con cada producto. Del mismo modo(Likewise) , el consumo máximo de energía también se establecerá en las hojas de especificaciones. Esto significa que si tiene en mente una carcasa específica, debe asegurarse de que la GPU se ajuste y de que la carcasa proporcione suficiente jugo para que la tarjeta funcione sin problemas.
Irónicamente, este es un problema mayor con las
GPU(GPUs) más antiguas . Las tarjetas creadas con procesos de producción más antiguos tienden a consumir más energía. Sin embargo, son una opción atractiva para el uso de GPU externa . Después de todo, es posible que tenga una tarjeta GPU vieja por ahí o puede adquirir las tarjetas de rendimiento del año pasado por una ganga. Sufragar el coste del propio recinto.
GPU externas modulares VS integradas
Como se mencionó anteriormente, obtiene dos diseños principales para gabinetes de GPU externos. (GPU)El tipo que recibió la mayor cobertura son aquellos en los que puede colocar cualquier GPU que se ajuste y no sobrecargue la fuente de alimentación.
La principal desventaja de esto es que no son particularmente portátiles. Nada te impide llevar contigo el recinto externo, pero no va a ser una tarea fácil. Las GPU(GPUs) externas integradas , aunque no son móviles, son mucho más portátiles.
Puede ponerlos fácilmente en la bolsa de su computadora portátil para poder usarlos cuando haya energía principal disponible. Tome esta base de gráficos de Lenovo como ejemplo. Contiene una GTX 1050 , pero es lo suficientemente pequeña y delgada como para llevarla contigo.
Aquí también hay una tercera variante, algo a mitad de camino. Puede comprar gabinetes externos más voluminosos que vienen con una tarjeta más potente incorporada. Estos no son tan portátiles, pero tienden a ser menos costosos que las opciones de traer su propia tarjeta.
Conexiones propietarias
Si bien casi todos los ejemplos de gabinetes de GPU externos funcionan con (GPU)Thunderbolt 3 a través de USB-C , hay una pequeña cantidad de excepciones. Notable, el amplificador de gráficos Alienware(Alienware Graphics Amplifier) utiliza un conector que es exclusivo solo para computadoras portátiles Alienware específicas.(Alienware)
Esto no es un problema en general, pero los consumidores deben ser conscientes de que la compatibilidad debe verificarse dos y tres veces antes de comprometer dinero con la tecnología de GPU externa .
Características de la estación de acoplamiento
Muchos gabinetes de GPU externos ofrecen más características que solo una mejor GPU . Pueden funcionar como estaciones de acoplamiento, lo que le permite conectar de forma permanente un monitor, parlantes, teclado, mouse y almacenamiento USB . Algunos también tienen bahías internas para unidades de disco duro.
Si su computadora portátil y su gabinete lo admiten, la conexión Thunderbolt puede incluso alimentar y cargar su computadora portátil, lo que hace posible que una sola conexión sea lo único entre usted y estar listo para funcionar con una configuración de escritorio completa.
Soluciones de bricolaje
Los gabinetes eGPU son una solución elegante, plug-and-play para mejorar los gráficos de la computadora portátil. Sin embargo, puede ahorrar en su precio relativamente alto si crea su propia solución. Si bien ciertamente no es para todos y no coincide con el pulido de un producto comercial, puede improvisar todas las piezas necesarias usted mismo.
Es relativamente simple importar una base de tarjeta Thunderbolt . Esto es esencialmente solo la ranura PCIe con un soporte pequeño. (PCIe)Tienes que conectar tu propia fuente de alimentación y la tarjeta en sí quedará a la vista. La ventaja es que si ya tiene una tarjeta vieja y una fuente(PSU) de alimentación , es una forma muy económica de usarlas junto con una computadora portátil compatible.
¡Bienvenido a la revolución eGPU!
Con versiones más nuevas y más rápidas de tecnologías como Thunderbolt 3 en camino, el futuro de la tecnología eGPU parece brillante. Nos permite extender la vida útil de nuestras computadoras móviles, compartir potentes GPU(GPUs)
entre múltiples usuarios y superar algunas de las limitaciones de rendimiento inherentes al factor de forma de la computadora portátil. Dado lo mucho que ya se ha reducido el costo de los gabinetes eGPU, es probable que su popularidad no vaya a ninguna parte más que a partir de aquí.
