Me sorprende la poca preocupación que tenemos por lo que nos llevamos a la boca en comparación con otras actividades. Es una de las decisiones más importantes que tomamos a diario, que puede influir en todo: desde nuestro estado de ánimo y niveles de energía(mood and energy levels) hasta la salud a largo plazo(term health) , tanto mental como físicamente. Y, sin embargo, la mayoría de nosotros tendemos a confiar en rumores y «cosas que leemos en línea» o patrones que hemos observado en otras personas exitosas, en lugar de obtener datos concretos sobre lo que funciona y lo que no. Porque no existe una bala de plata que funcione para todos. Elegimos nuestros préstamos basados en números. Elegimos nuestra renta, los productos de nuestra canasta de supermercado(supermarket basket), nuestro coche, nuestras vacaciones y nuestros billetes de avión. Sin embargo, no aplicamos los mismos principios a los alimentos. Además, la comida ocupa una parte importante de nuestro día: desde comprar los ingredientes, prepararlos (o pedirlos) hasta comerlos.
En este artículo, voy a hablar sobre los beneficios y las desventajas de registrar su comida. He estado haciendo esto durante 9 meses, con resultados asombrosos: 23 kg perdidos (50 lbs) y una dieta que se adapta mejor a mi estilo de vida con niveles de energía mucho más altos. Si bien puede resultar un viaje desafiante, puede sacar conclusiones de mi propio ejemplo sobre las recompensas.
Quién soy y cómo empezó
En este momento, soy un ingeniero de software(software engineer) . Y antes de eso, solía hacer muchas matemáticas intensas durante días y días. Los números son una parte natural y crucial de mi vida y, sin embargo, de alguna manera sentí que «no es correcto» hacer un seguimiento de mis gastos y nunca consideré registrar mi ingesta de alimentos(food intake) . Siempre pensé que no podía molestarme con una tarea tan mundana y aburrida. Mi cuerpo funciona muy bien de todos modos. ¿O sí?
Supongo que en el fondo de mi mente siempre tuve miedo de cuantificar lo que estaba pasando en mi estómago. Sabía que estaba comiendo demasiado, pero nunca se sabe cuánto es demasiado. O al menos hasta que midas. Así es como se veía una comida real hace 9 meses ( ¡ imagen real de placer(pleasure picture) culpable !):
Estaba rebotando entre la falta de sueño, la mala nutrición y la ingesta extremadamente alta de cafeína(caffeine intake) , tratando de arrastrarme al día siguiente. Cada día de la semana.
Lo que me avisó
Me había sentido frustrado durante años porque soy tan ambicioso con mi mente, pero no con mi cuerpo. Supongo que no soy el único que tiene el mismo problema. Entonces me di cuenta de que en lugar de cambiar la dirección de mis ambiciones, debería encontrar una manera de aprovecharlas y usarlas para mejorar mi cuerpo. Entonces, ¿qué mejor manera que alimentar mi cerebro con datos sobre mi cuerpo? Y ahora que lo pienso en retrospectiva, eso era bastante obvio.
Pero ya basta de filosofía. Volviendo de Vancouver , a principios de marzo de 2014(March 2014) , me subí a una báscula. Y me sorprendió. Por primera vez en mi vida, pesaba más de 100 kg (225 lb). Si alguna vez tuviste sobrepeso en la escuela, puedes recordar las risitas de tus compañeros cuando tu profesor de deportes te pesaba una vez al comienzo del año escolar(school year) .
Pero ahora no había risas. Estaba en camino de cumplir 30 años, tenía dolores frecuentes en las rodillas y noté cuán ineficiente era mi cuerpo en comparación con otros durante mis entrenamientos de Qwan Ki Do. Mientras que otros podían hacer decenas de flexiones o pasar con gracia decenas de minutos de práctica intensa, me cansaba muy fácilmente y me rendía o era el último en la mayoría de los ejercicios. En el día a día no se notaba tanto, sobre todo porque lo tapaba con café. Pero sabía que esto no llevaba a ninguna parte y que el futuro no se veía brillante en absoluto.
Beneficios de registrar lo que come
Mirando hacia atrás, desearía haber sabido más sobre los beneficios de registrar mi comida. No solo me habría animado más, sino que habría visto el propósito más importante de hacerlo:
Comprender lo que entra. (Understanding What Comes In.)Después de estudiar los valores nutricionales de literalmente cientos de alimentos que ingresaron a mi sistema durante los últimos 9 meses, me sorprendí más a menudo de lo que imaginas. Mirando hacia atrás, me doy cuenta de que la mayoría de mis impresiones sobre lo que es bueno o malo en términos de comida se derivaban anteriormente de las opiniones informales de otras personas. Solo(Just) para dar un ejemplo rápido, me encanta la sandía roja. Que(Which) se comercializa como «casi sin calorías» (porque es «fruta»). Sin embargo, una búsqueda de palabras clave(keyword search) en cualquier base de datos de alimentos(food database)es la información que contiene enormes cantidades de azúcar. Todavía no son muchas calorías, pero supongo que no es sostenible comer 1-2 kg cada día durante el verano 🙂 Tiene mucho sentido, pero nunca había pensado en eso.
Además, mis amados champiñones. Como parte de mi transformación(my transformation) (de un programador de 102 kg/225 lbs(lbs programmer) sin energía a un yo enérgico y en forma), dejé de comer carne casi por completo. Esto significaba que tenía que prestar atención a la cantidad de proteína que estaba comiendo. Los champiñones aparecieron en la parte superior de los alimentos ricos en proteínas, junto con el queso. Como ya me encantaba comerlos, decidí hacerlo con más frecuencia ya que ahora también tenía una buena razón.
Crear conciencia sobre los contenidos nutricionales. (Raising Awareness About Nutritional Contents.)Una vez que comience a obtener más energía, pronto se dará cuenta de que las calorías son la parte menos importante de la ecuación. Dejando de lado ciertas necesidades nutricionales que son específicas de la dieta de cada persona (por ejemplo, asegurarse de que está recibiendo suficientes proteínas si no está comiendo carne), explorar los valores nutricionales de los alimentos que suelo comer me ha enseñado mucho.
Los pretzels que como tienen casi la misma cantidad de grasas que el supuesto queso «graso» que estoy comiendo. Y mira ese chocolate negro también. ¿Quién hubiera pensado que un poco de cacao aquí y allá obstruiría tanto las arterias?
Algunos alimentos tendrán una cantidad inusual de nutrientes y es posible que ni siquiera te des cuenta. Las personas con las que trabajo hoy en día siempre se sorprenden en sus primeras semanas sobre los alimentos que comen. Dese una oportunidad y dedique unos minutos sabiamente cada pocos días para leer sobre ellos.
Aprendiendo a evaluar lo que hay en su plato. (Learning to Evaluate What’s on Your Plate.)Registrar su comida creará un muy buen hábito de recordar lo que hay en su plato y, lo que es más importante, evaluarlo (tanto por cantidad como por calidad(quantity and quality) ) antes de comer. Solía mirar a ojo al principio, antes de obtener una buena escala. Solo uso la báscula de vez en cuando para mantenerme entrenado en este momento. Algunas estrategias que me funcionaron:
- Lea las cantidades en el menú del restaurante(restaurant menu) .
- Cuando compre comida envasada en el supermercado (digamos queso), sabrá la cantidad total y es más fácil estimar qué fracción está comiendo en una comida determinada.
A largo plazo, esta es una habilidad muy importante que se debe tener. Empezarás a saber qué tipo de alimentos necesitas y en qué cantidades para mantenerte saciado y en el peso correcto.
Barreras para la tala de alimentos
No imagine que obtendrá todas las golosinas gratis. Tomará un poco de esfuerzo, pero no tanto como te imaginas. El procedimiento puede ser engorroso (aunque hoy en día con un software como MyFitnessPal me vería obligado a estar en desacuerdo) o puede que no confíes en los resultados. Pero todo se reduce a los beneficios que planea obtener de él. Si realmente no tiene un problema o no ha elegido ningún tipo de beneficio para usted, diría que hay una gran probabilidad de que no se comprometa con este hábito a largo plazo.
¿No lleva mucho tiempo hacerlo? (Doesn’t it take a lot of time to do it?)En realidad, esta es una de las preguntas más comunes que escucho. Ahora me toma 5 minutos cada día para hacerlo, y considero que ese tiempo está muy bien empleado. Eso sí, al principio llevará más tiempo. Y si no tuviera ningún plan para usar los datos de ninguna manera, no vería el sentido de pasar 5(spending 5) minutos de mi día haciéndolo. Obtengo resultados similares de otras personas, en su mayoría menos de 10 minutos cada día, incluso cuando están comenzando a hacerlo.
¿Pero no son los datos poco fiables? (But isn’t the data unreliable?)Por supuesto que es. Al igual que todos los datos con los que está trabajando en la vida. Las(Food) bases de datos de alimentos (especialmente la de MyFitnessPal ) son más precisas para alimentos envasados en supermercados. Y generalmente uso los ingredientes crudos para estimar la cantidad de calorías(calorie count) de los alimentos cocidos. Pero, de nuevo, ¿por qué necesita una % precision ? ¿(Did) Sabías que la mayoría de los datos que usas día a día son inexactos?
- La balanza que utiliza para pesarse no es precisa. El de verduras en el supermercado también tiene una tasa de error(error rate) .
- El velocímetro de su automóvil generalmente se ajusta para que muestre una velocidad superior a su velocidad real de viaje, para ayudarlo a evitar accidentes y fomentar un estilo de conducción(driving style) más equilibrado . ¿No me crees? Mide la velocidad con una app de GPS(GPS app) y verás de lo que hablo.
Los datos 100 % percent accurate no son lo que necesitamos para vivir nuestras vidas. Muy a menudo, una tasa de error(error rate) de «grado de consumidor» es suficiente si sabemos cómo superarla. Hay formas de obtener lecturas más precisas a precios considerables, pero como persona promedio, realmente no necesita eso.
Pero me olvidaré de registrar algunos elementos. (But I’ll forget to log some items.)Sí lo harás. ¿Te prometí que no lo harías? 🙂 Cualquier hábito(Any habit) toma tiempo para crear. No lo harás 100 % right durante las primeras semanas y eso es algo que debes aceptar y planificar. Es muy probable que coma 3 veces al día durante al menos algunas décadas más, por lo que creo que tener más datos al respecto es una inversión que vale la pena.
Conclusiones
Registrar tu comida es una apuesta. Que cuantos más datos tengas, más te conocerás a ti mismo. Tenga cuidado, eso también depende de su nivel de interés y su capacidad para interpretar los datos también. Ajustar mi dieta y perder peso ha cambiado mi vida por completo: los resultados de mis análisis de sangre(blood test) mejoraron más del 25 % en casi todos los capítulos importantes. Hay muchos mitos que todavía tienen que pasar la prueba de los datos. En lugar de confiar en consejos informales como » come X(eat X) porque es bueno para Y», ¿qué tal tomar el control y tomar tus propias decisiones? Mi ejemplo favorito es lo malo que es el chocolate para bajar de peso .(loss —)Estaba comiendo 3 kg (6.6 lbs) por mes mientras perdía peso. Hay otras razones por las que no es bueno a largo plazo, pero en realidad, ¡no hay una bala de plata! Terminé practicando el ayuno intermitente(Intermittent Fasting) y comiendo solo 2 comidas al día. Esto me ayudó a perder 23 kg (50 lbs) y cambió mi vida por completo. Ahora planifico mis comidas con anticipación la mayor parte del tiempo y me siento con mucha más energía durante todo el día. Lo que es más importante, tengo mucha confianza en mi capacidad para controlar mis niveles de energía a través de los alimentos.
