Diferencia explicada en 1000 palabras o menos

Ya sea que esté creando o mejorando la funcionalidad de su sitio web, aplicación móvil o cualquier otro tipo de aplicación, tiene una variedad de herramientas a su disposición para ayudarlo a conectarse a otro software y brindar una experiencia más libre de problemas.

Por ejemplo, una interfaz de programación de aplicaciones (API) es la interfaz entre el software y el software. Este tipo de interfaz proporciona una forma segura y estandarizada para que las aplicaciones se comuniquen entre sí y se brinden información o funcionalidad sin la intervención del usuario.

Al evaluar las opciones para crear o agregar funciones a una aplicación, es posible que haya oído hablar de otro acrónimo de tres letras: SDK. A continuación, definamos qué es un SDK, en qué se diferencia de una API y cuándo usar uno con el otro (¡o ambos!).

Suponga que está creando una aplicación y desea agregar mapas. Podrían construirse desde cero, pero requeriría mucho tiempo, experiencia y presupuesto. Una opción más fácil y económica sería utilizar SDK de mapas de Google. Este SDK maneja automáticamente el acceso a los servidores de Google Maps, la visualización de mapas y la respuesta a los gestos del usuario, como clics y deslizamientos, para que pueda agregar mapas detallados e interactivos a su aplicación con mayor rapidez.

Al simplificar el proceso de desarrollo, los SDK no solo facilitan la creación de una aplicación para una plataforma específica, sino que también la hacen más atractiva para los desarrolladores. Apple y Android ofrecen SDK que los desarrolladores pueden usar para crear sus propias aplicaciones para sus dispositivos, por ejemplo. Si Apple solo ofreciera SDK, es probable que más desarrolladores crearían aplicaciones para Apple en lugar de dispositivos Android.

Ahora que entendemos qué es un SDK y qué beneficios ofrece, echemos un vistazo más de cerca a cómo se diferencia de una API.

La diferencia entre SDK y API

Si bien tanto los SDK como las API están diseñados para acortar el ciclo de desarrollo de una aplicación, difieren fundamentalmente.

Un SDK es básicamente un conjunto de herramientas que contiene todo lo que un desarrollador externo necesita para escribir aplicaciones para una plataforma o lenguaje de programación específico. Este kit de herramientas normalmente incluye una o más API.

Una API es una interfaz que permite que varias aplicaciones trabajen juntas. Los desarrolladores suelen utilizar una API para extraer información o funciones de una plataforma específica y utilizarlas en su propia aplicación. Entonces, si bien no pueden usar la API para crear una aplicación completamente nueva, pueden usarla para mejorar la aplicación.

Para asegurarnos de que entendemos la diferencia, veamos un ejemplo: la comparación del SDK de Facebook con sus API.

SDK y API de Facebook

Facebook ofrece SDK y API para que a los desarrolladores les resulte lo más fácil posible crear aplicaciones con Facebook.

Para comprender en qué se diferencian, echemos un vistazo más de cerca a las cuatro API más populares:

• API de administrador comercial: esta API le permite administrar activos de Facebook, controles de permisos y campañas publicitarias para varias páginas y cuentas publicitarias.
• API de páginas: Esta API le permite administrar la comunidad y la presencia oficial de Facebook de su empresa. Con esta API, las aplicaciones pueden acceder y actualizar la configuración y el contenido de la página de Facebook, crear y descargar publicaciones, obtener estadísticas de la página y más.
• API de marketing: esta API lo ayuda a anunciarse en Facebook al automatizar la administración y creación de anuncios, al ofrecer paneles personalizados con información y rendimiento, y más.
• API de gráfico de Instagram: Esta API te permite gestionar la presencia orgánica de una empresa o persona en Instagram. Con esta API, puede descargar y administrar fotos, videos e historias publicadas; comentarios moderados; descubrir @menciones; y más.

Puede utilizar cualquiera de estas API individualmente. Pero si usa varios, llevaría mucho tiempo adaptarlos y actualizarlos en diferentes plataformas. Para agilizar este proceso, puede utilizar el SDK empresarial de Facebook. Este conjunto incluye las cuatro API anteriores para que sean más fáciles de implementar y administrar.

Ahora que comprendemos mejor la diferencia entre SDK y API, echemos un vistazo más de cerca a sus casos de uso ideales.

Cuándo usar la API y cuándo usar el SDK

Al decidir si una API o un SDK se adaptarán mejor a sus necesidades, tenga en cuenta que no se trata necesariamente de una cosa o la otra. De hecho, la API suele estar empaquetada en el SDK.

Suponga que desea crear una aplicación web que permita a los usuarios iniciar sesión con los detalles de su cuenta de Facebook. En ese caso podrías crear manualmente un flujo de inicio de sesión – pero requeriría crear una forma de almacenar datos cuando la persona inició sesión, confirmando su identidad y muchas otras cosas. Para automatizar la mayor parte de este proceso, puede utilizar SDK de JavaScript de Facebook. Este SDK lo ayudará a crear e implementar la función de inicio de sesión de su aplicación.

Hay una API en este kit. Esta API permite que su aplicación y Facebook se comuniquen entre sí para que se pueda iniciar sesión. Por ejemplo, para confirmar la identidad de un usuario que ha iniciado sesión en Facebook para iniciar sesión en su aplicación, se debe verificar su token de acceso. Este proceso de verificación está automatizado gracias a la API Graph de Facebook que verifica e indica para quién se generó el token y por qué aplicación. Sin esta API, el proceso de inicio de sesión no puede continuar.

Resumen de SDK vs API

Usar el SDK para desarrollar una aplicación es diferente de usar la API para mejorar su aplicación. Decidir cuál es el adecuado para usted dependerá de su tiempo, presupuesto, habilidades actuales de codificación y diseño, y su voluntad de desarrollar esas habilidades.

Para ayudarlo a tomar esa decisión, resumimos las diferencias clave entre las dos soluciones a continuación.