4 excelentes herramientas para crear paquetes de Windows Installer

Escribí una buena cantidad de código en mi carrera de TI y también lancé una buena cantidad de programas de Windows , por lo que una buena herramienta para crear paquetes de instalación de Windows siempre fue clave. ^(Windows)Cada programa tendría un conjunto diferente de necesidades, como secuencias de comandos, archivos DLL^(DLLs) , configuraciones de seguridad, etc., por lo que se necesitaba una herramienta que pudiera manejar un conjunto complejo de requisitos.

Si tiene el dinero o necesita mucho soporte, siempre puede optar por InstallShield , la opción sólida para muchas empresas que usan Windows . Siempre usamos InstallShield en nuestros primeros días, ya que venía empaquetado con Visual Studio y Visual Foxpro .

Sin embargo, no es el único buen software que existe para crear instaladores de Windows . En este artículo, voy a mencionar un par de otras utilidades gratuitas y de pago (aunque mucho más baratas) que puede probar en su organización.

Sistema de instalación programable de Nullsoft^{(Nullsoft Scriptable Install System)} ( NSIS )

Si le encanta el software de código abierto, es posible que desee consultar Nullsoft Scriptable Install System (NSIS) . NSIS es un sistema profesional que puede usar para crear todo, desde instaladores de Windows muy simples hasta muy complejos. ^(Windows)Es pequeño, pero tiene un gran conjunto de funciones, lo que lo hace adecuado para la distribución por Internet .

Como puede ver por el nombre, NSIS está basado en secuencias de comandos, lo que le permite crear una lógica tan complicada como necesite para manejar cualquier situación. Afortunadamente, para los principiantes, también incluye un montón de complementos y scripts predefinidos para comenzar.

Aquí hay una breve lista de algunas de mis funciones favoritas de este creador de paquetes MSI :

Capacidad^(Ability) para crear instaladores de Windows que pueden instalar, desinstalar, establecer la configuración del sistema, extraer archivos y más.

¡ NSIS tiene una sobrecarga de solo 34 KB! Es, con mucho, el instalador de Windows más pequeño en comparación con ^(Windows)InstallShield y Wise .

Un instalador que es compatible con todas las versiones principales de Windows , desde Windows 95 hasta Windows 10 .

Tres métodos de compresión ( ZLib , BZip2 , LZMA ) para garantizar la mayor compresión para sus paquetes de instalación.

^(Script)El instalador basado en secuencias de comandos es mejor que otros programas que solo generan una lista de archivos y claves de registro. Usando el lenguaje de script, puede realizar muchas tareas de instalación diferentes, como actualizaciones, verificaciones de versión, reinicios del sistema, modificación de variables de entorno, acceso a la API de Windows^{(Windows API)} y más.

Cree^(Create) diálogos e interfaces personalizados para incluir entradas de usuario, opciones de configuración e incluso una interfaz de asistente personalizada.

Amplíe las capacidades de NSIS con complementos que pueden comunicarse con el instalador.

Soporte para instalación web y parcheo de archivos a través de Internet .

El programa admite muchas otras funciones, incluida la autoverificación del instalador mediante la suma de verificación, la lista y el árbol para la selección de componentes, el modo silencioso para instalaciones automatizadas, el editor de código completo para escribir scripts, etc.

Instalador avanzado

Advanced Installer también tiene una versión gratuita, pero también tiene varias otras versiones que aumentan de precio según la complejidad de su instalador. Se actualiza muy a menudo y funciona muy bien.

Si está buscando algo más profesional que también incluya algunas opciones de soporte, entonces el Instalador avanzado^{(Advanced Installer)} es una buena opción. Si desea un desglose de funciones^{(feature breakdown)} entre las cinco versiones diferentes que tienen, consulte el enlace. La versión gratuita en realidad tiene muchas funciones y pudimos usarlas en nuestra empresa durante mucho tiempo porque nuestros instaladores eran bastante simples.

Una característica única de Advanced Installer es Installer Analytics . Básicamente es un conjunto de herramientas para ver cómo los usuarios instalan, usan y desinstalan tus aplicaciones. Puede ver fácilmente qué tan grande es su base de usuarios, cargar una encuesta cuando un usuario desinstala el programa y obtener información sobre el sistema y la ubicación geográfica del usuario. Todo esto en una interfaz web elegante y moderna que puede probar usted mismo^{(test yourself)} .

También le permite volver a empaquetar fácilmente sus aplicaciones en el nuevo formato AppX , que se requiere para la plataforma universal de Windows^{(Universal Windows Platform)} . No requiere ningún cambio de código y tienen una herramienta gratuita de conversión de AppX . Esas son solo algunas de las características únicas, pero el Instalador avanzado^{(Advanced Installer)} cubre prácticamente todas las bases. Consulte la lista completa de características^{(full list of features)} aquí para cada edición.

Configuración Inno

Inno Setup es un instalador avanzado de Windows que es completamente gratuito y existe desde 1997. Tiene un montón de funciones y funciona muy bien para pequeñas empresas con requisitos moderadamente complejos.

Aquí hay una lista de algunas de las mejores características de Inno Setup :

Admite todas las versiones de Windows desde Windows 2000 hasta Windows 10

Admite la instalación de aplicaciones de 64 bits en Windows de 64 bits

Admite la creación de un solo archivo EXE para facilitar la distribución de archivos^(EXE)

Tipos de configuración personalizables y soporte completo para desinstalaciones de aplicaciones

Creación de accesos directos, entradas de registro y archivos INI

Admite instalaciones silenciosas y motor de secuencias de comandos Pascal para instalaciones más avanzadas

Extensiones de terceros^(Third) que mejoran las características de la configuración de Inno

En general, esta es una muy buena opción ya que es completamente gratis y muy fácil de usar. No podrá hacer lo que InstallShield o incluso Advanced Installer pueden hacer, pero cubre prácticamente todos los aspectos básicos.

Conjunto de herramientas WIX

El conjunto de herramientas WIX^{(WIX Toolset)} es un conjunto gratuito de herramientas para crear instaladores de Windows que funcionan con ^(Windows)Visual Studio 2012 o superior. Lo menciono al final porque requiere la mayor curva de aprendizaje. Puede crear algunos instaladores muy complejos con él, pero codificará bastante y usará una línea de comando con frecuencia.

WIX Toolset se basa en el modelo de creación de XML . Si no tiene Visual Studio , puede usar las herramientas de Wix o ^(Wix)MSBuild . Admite la creación de archivos de instalación MSI , MSP , MSM y MST . También es compatible con una gran cantidad de funciones de Windows Installer .

Esos son algunos de los programas más conocidos y estables que puede usar para crear instaladores de Windows . Estoy seguro de que hay muchos otros, así que siéntete libre de hacernos saber cuál usas en los comentarios. ¡Disfrutar!

I’ve written a fair amount of code in my IT career and released a good number of Wіndows рrograms аlso, so a good tool to create Windows installer packages was always key. Each program woυld have a different set оf needs, such aѕ scripts, DLLs, secυrity settings, etc., so one tool that could handle a complex set of requirements was necessary.

If you have the money or need tons of support, you can always go with InstallShield, the solid choice for many companies using Windows. We always used InstallShield in our early days as it came packaged with Visual Studio and Visual Foxpro.

However, it is not the only good software out there for creating Windows installers. In this article, I’m going to mention a couple of other free and paid (though much cheaper) utilities you can try out in your organization.

Nullsoft Scriptable Install System (NSIS)

If you love open source software, you may want to check out the Nullsoft Scriptable Install System (NSIS). NSIS is a professional system that you can use to create everything from very simple to very complex Windows installers. It’s small, yet has a large feature set, which makes it suitable for Internet distribution.

As you can tell by the name, NSIS is script-based, which allows you to create logic as complicated as you need to handle any situation. Luckily, for beginners, it also includes a bunch of plug-ins and pre-defined scripts to get you started.

Here is a short list of some of my favorite features of this MSI package creator:

Ability to create Windows installers that can install, uninstall, set system settings, extract files, and more.

NSIS has an overhead of only 34KB! It is by far the smallest Windows installer compared to InstallShield and Wise.

One installer that is compatible with all major version of Windows from Windows 95 to Windows 10.

Three compression methods (ZLib, BZip2, LZMA) to ensure the greatest compression for your installer packages.

Script based installer is better than other programs that just generate a list of files and registry keys. Using the script language, you can perform many different installation tasks like upgrades, version checks, system reboots, modification of environment variables, access to Windows API and more.

Create custom dialogs and interfaces to include user input, configuration options, and even a custom wizard interface.

Extend the capabilities of NSIS with plug-ins that can communicate with the installer.

Support for web installation and file patching across the Internet.

The program supports a tons of other features including installer self-verification using checksum, list and tree for component selection, silent mode for automated installations, full code editor for writing scripts, etc.

Advanced Installer

Advanced Installer also has a free version, but it also has several other versions that go up in price depending on how complex your installer needs to be. It’s updated very often and works extremely well.

If you’re looking for something more professional that also includes some options for support, then Advanced Installer is a good choice. If you want a feature breakdown between the five different versions they have, then check out the link. The free version actually has a lot of features and we were able to use that in our company for a long time because our installers were fairly simple.

One unique feature to Advanced Installer is Installer Analytics. It’s basically a set of tools to see how users install, use and uninstall your applications. You can easily see how large your user base is, load a survey when a user uninstalls the program, and get information about the user’s system and geographic location. All of this on a sleek and modern web interface that you can test yourself.

It also lets you easily repackage your applications into the new AppX format, which is required for the Universal Windows Platform. It doesn’t require any code changes and they have a free AppX converter tool. Those are just some of the unique features, but Advanced Installer pretty much covers all the bases. Check out the full list of features here for each edition.

Inno Setup

Inno Setup is an advanced Windows installer that is completely free and that has been around since 1997. It’s got a ton of features and works great for small businesses with moderately complex requirements.

Here is a list of some of the best features of Inno Setup:

Supports all versions of Windows from Windows 2000 up to Windows 10

Supports installation of 64-bit applications on 64-bit Windows

Supports the creation of a single EXE file for easy file distribution

Customizable setup types and full support for application uninstalls

Creation of shortcuts, registry entries and INI files

Supports silent installs and Pascal scripting engine for more advanced installs

Third party extensions that enhance the features of Inno setup

Overall, this is a really good option since it’s completely free and very easy to use. It’s not going to be able to do what InstallShield or even Advanced Installer can do, but it covers pretty much all of the basics.

WIX Toolset

The WIX Toolset is a free set of tools for creating Windows installers that works with Visual Studio 2012 or higher. I mention it last because it requires the biggest learning curve. You can create some very complex installers with it, but you’ll be coding quite a bit and using a command line often.

WIX Toolset is based on the XML authoring model. If you don’t have Visual Studio, you can use the Wix tools or MSBuild. It supports building MSI, MSP, MSM, and MST installer files. It also supports a large number of Windows Installer features.

So those are some of the better known and stable programs you can use to create Windows installers. I’m sure there are many others out there, so feel free to let us know which one you use in the comments. Enjoy!

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