Pasos para usar una memoria USB en una máquina virtual Virtualbox
Las máquinas virtuales son muy convenientes para probar la funcionalidad de nuevos sistemas operativos sin instalarlos físicamente en el disco, pero también pueden ser excelentes aliados para probar periféricos USB, para agregarlos como nuevos dispositivos separados a la máquina virtual.
En la siguiente guía te mostraremos cómo mostrar un dispositivo USB conectado a la PC en VirtualBox, que es el administrador de máquinas virtuales más famoso del mundo. Los pasos que se describen a continuación se pueden aplicar a cualquier tipo de máquina virtual.
Guía de VirtualBox para crear, iniciar y administrar máquinas virtuales en PC
1) ¿Por qué los dispositivos USB no están disponibles?
Cuando iniciamos una máquina virtual en VirtualBox, todos los componentes principales (RAM, procesador, placa base, tarjeta de video y disco) son virtualizados por el propio programa: esto explica por qué la máquina virtual está lista para usar inmediatamente después de completar la configuración inicial.
El periféricos USB no se virtualizan automáticamente porque su virtualización los desconectaría de la máquina principal: para poder usarlos virtualmente, es necesario que el periférico ya no esté visible en la PC que usamos como «base», para que pueda mostrarse correctamente en la máquina virtual.
Esta virtualización no involucra el mouse y el teclado, que de todos modos están virtualizados; la separación de los dispositivos USB puede afectar en su lugar Cámaras web USB, discos USB externos, memorias USB y cualquier otro periférico USB adicional presentes en el dispositivo.
2) Requisitos previos para VirtualBox
Para añadir correctamente dispositivos USB a VirtualBox primero tendremos que descargar el Paquete de extensión de VM VirtualBoxnecesario para poder desbloquear todas las funciones relacionadas con los componentes USB.
Después de descargar, simplemente haga doble clic en el archivo descargado y siga las instrucciones para agregarlo a su instalación de VirtualBox. Para verificar si la extensión está instalada en VirtualBox, abra la aplicación desde el menú Inicio, presione el menú superior Archivopulsamos en el menú preferencias y finalmente vamos al menú Extensiones; en VirtualBox 7 presionamos en la parte superior del menú Archivohaga clic en Herramientas y finalmente presione en Administrador de paquetes de extensión.
3) Cómo agregar dispositivos USB a VirtualBox
Tras comprobar la correcta instalación de la extensión podemos seguir dos formas diferentes de añadir dispositivos a las máquinas virtuales de VirtualBox: agregando mientras se ejecuta y agregando cuando la máquina está apagada.
Si ya hemos arrancado una máquina virtual pulsamos arriba en pulsando arriba en el menú Dispositivospulsando sobre el elemento USB y seleccionando (de la lista que aparecerá) el dispositivo que queremos que sea visible en la máquina virtual.
Alternativamente, podemos agregar un periférico USB a VirtualBox sobre la marcha llevándonos a la ruta Dispositivos -> USB- Configuración USBpulsando en el lateral del icono de toma USB y con un + e indicando que dispositivo queremos añadir al sistema.
Si queremos que el dispositivo USB esté accesible antes de que se inicie el sistema, solo tenemos que abrir la aplicación Oracle VPM Virtual Boxseleccione la máquina virtual para agregar los dispositivos USB, haga clic derecho sobre ella, seleccione el menú Ajustesnos lleva a la pantalla de USB e inmediatamente seleccionamos el controlador virtual más adecuado para el periférico (normalmente Controladores USB 2.0 es el más compatible, así que activemos este elemento si aún no lo hemos hecho).
En la pantalla vamos a poder agregar los periféricos USB como se vio hace un rato, es decir haciendo clic en el costado en elicono en forma de conector USB y un + y elegir el dispositivo a añadir.
Cualquiera que sea el camino que elija, el resultado será idéntico: el periférico desaparecerá de la máquina principal y solo será accesible desde la máquina virtual mientras esté conectado al socket. Para evitar la pérdida de datos y errores, siempre le recomendamos que extraiga el dispositivo USB con el procedimiento de extracción (como veremos en el siguiente capítulo) y solo entonces
4) Cómo quitar dispositivos USB en VirtualBox
Si hemos añadido un periférico USB a una máquina virtual y queremos retirarlo, debemos prestar la máxima atención: no nos limitamos a desenchufar el periférico de su puerto, ya que en ese momento se virtualiza y ¡podría producirse una pérdida de datos!
Para eliminar de forma segura los dispositivos USB agregados a VirtualBox tratamos de usar el procedimiento más cercano al que usamos para agregarlo. Si hemos añadido el periférico con la máquina virtual activa, pulsamos de nuevo en la parte superior del menú Dispositivosvamos al menú USB y quitamos la marca de verificación del dispositivo USB que hemos agregado.
Si por el contrario habíamos añadido el periférico a la máquina virtual apagada, abrimos la app de VirtualBox, seleccionamos la máquina virtual a modificar, clic derecho sobre ella, pulsamos sobre el elemento Ajustesabrimos el menú USBseleccione el periférico a eliminar y finalmente presione sobre el elemento Eliminar el filtro USB seleccionado.
Después de quitar la memoria USB de la máquina virtual, podemos quitarla del sistema físico, como se ve en nuestra guía sobre cómo desconectar la memoria USB de la PC.
Conclusiones
L’agregar dispositivos USB externos a máquinas virtuales VirtualBox nos permitirá realizar numerosas pruebas funcionales en las propias máquinas, además de poder acceder a los archivos almacenados en una llave o disco USB y utilizar otros periféricos como webcams, mandos con cable y tabletas gráficas.
La única recomendación es por siga un procedimiento muy preciso para eliminar los dispositivos agregadospara evitar cualquier tipo de error o pérdida de datos al pasar de la virtualización a la máquina real.
Para saber más, podemos leer nuestras guías de soluciones a errores en puertos USB y unidades flash que no se reconocen o son imposibles de usar y en alternativas a Virtualbox para instalar máquinas virtuales.
