ASUS nos ha mandado a probar un ultrabook de gama alta, llamado ASUS Zenbook NX500 . Es un ultrabook magnífico que cuenta con una pantalla 4K realmente increíble, componentes de hardware a juego y una carcasa sólida y elegante. Como puede imaginar, teníamos mucha curiosidad por saber si este dispositivo premium realmente es todo lo que ASUS prometió que sería. Ahora, después de haber trabajado, jugado y probado el ASUS Zenbook NX500 , estamos listos para compartir nuestras conclusiones con usted. Si quieres saber más sobre el ASUS Zenbook NX500 , no dudes en seguir leyendo.
Desembalaje del ASUS Zenbook NX500
El ASUS Zenbook NX500 viene en una hermosa caja negra. El diseño es minimalista y elegante. Lo único impreso en la caja es la etiqueta ASUS Zenbook(ASUS Zenbook label) .
Dentro del paquete encontrarás el ultrabook real, una funda de tela(fabric case) suave , el adaptador de corriente(power adapter) , el manual y los adaptadores Ethernet y VGA(Ethernet and VGA adapters) . Debemos señalar que el ASUS Zenbook NX500 es tan delgado que un puerto Ethernet o VGA(Ethernet or VGA ports) estándar no cabría en sus costados. Incluir adaptadores para estos puertos es un muy buen enfoque por parte de ASUS .
El breve video a continuación le dará un vistazo de la experiencia completa de desempaquetado:
Especificaciones de hardware
ASUS Zenbook NX500 se ejecuta en un procesador Intel Core i7 4712HQ de cuatro núcleos . Este es uno de los mejores procesadores móviles de gama alta disponibles en el mercado. Funciona a una frecuencia base de 2,3 GHz y sube a 3,3 GHz en modo turbo.
El procesador se complementa con 16 GB de memoria RAM DDR3(DDR3 RAM memory) , funcionando en modo de doble canal(channel mode) , a 1600 MHz .
Los gráficos son manejados por un chip gráfico integrado y una tarjeta de video(video card) discreta . El chip gráfico integrado es un Intel HD Graphics 4600 que se usa siempre que realiza tareas menos intensivas, como trabajar con aplicaciones de oficina(office apps) o navegar por Internet . Cuando se ejecutan actividades más exigentes, como jugar juegos, entra en juego la mucho más potente Nvidia Geforce GTX850M . La tarjeta gráfica Geforce incluye 2 GB de (Geforce)memoria GDDR5 VRAM(GDDR5 VRAM memory) y es capaz de manejar cualquier juego con una configuración de video más que decente. Obviamente, no tendrás problemas al reproducir medios HD.
La pieza de hardware realmente impresionante del ASUS Zenbook NX500 es su pantalla 4K. Es una pantalla táctil de 15,6 pulgadas que ofrece una resolución Ultra HD(Ultra HD resolution) de 3840×2160 píxeles. La pantalla utiliza un panel IPS(IPS panel) que le brinda amplios ángulos de visión, gran contraste, colores vivos y bordes nítidos. Cualquier cosa en la pantalla se ve hermosa, sin importar si está mirando fotografías, videos o texto simple. La pantalla también ofrece 10 puntos táctiles(point touch) : soporte completo de gestos(gesture support) . ¡Deseamos que todos nuestros lectores puedan ver en persona cómo se ve esta pantalla, es pura y simple sinfonía!
El ASUS Zenbook NX500 se vende con múltiples opciones de almacenamiento. Puedes conseguir este ultrabook con un SSD de 128 GB, un SSD(GB SSD) de 256 GB(GB SSD) o un SSD de 512 GB(GB SSD) . Esta última variante también es la que hemos recibido en las pruebas. El SSD(GB SSD) de 512 GB es fabricado por Samsung y tiene algunas especificaciones impresionantes, pero hablaremos de eso más adelante en esta revisión.
El sonido se emite a través de altavoces estéreo integrados y cuenta con (built-in stereo)la tecnología ICEpower de Bang & Olufsen(Bang & Olufsen ICEpower technology) . El ultrabook también ofrece un micrófono de matriz y una cámara (array microphone)web HD(HD webcam) de 1,2 megapíxeles .
En cuanto a las opciones de red, obtienes una tarjeta de red Wi-Fi(Wi-Fi network) integrada que admite el nuevo estándar 802.11ac de doble banda(Dual-Band 802.11ac) . Además, está disponible un chip Bluetooth V4.0 incorporado(Bluetooth V4.0 chip) .
El ultrabook incluye todas las opciones de conectividad habituales: 1 conector de audio COMBO (que se puede utilizar para conectar tanto un juego de auriculares como un micrófono externo), 3 puertos (COMBO)USB 3.0 , 1 HDMI , 1 puerto mini Display(Display port) y 1 lector de tarjetas SD . (SD card)Además, dentro del paquete del ultrabook encontrarás dos adaptadores: uno Ethernet(Ethernet adapter) y otro VGA(VGA adapter) . Como mencionamos anteriormente, es imposible montar un conector VGA o Ethernet en un dispositivo tan delgado.(Ethernet jack)
El ASUS Zenbook NX500 incluye una batería de polímero de 6 celdas capaz de entregar 96 Whrs de energía. El ultrabook tiene un ancho de 378 mm (14,9 pulgadas), 255 mm (10 pulgadas) de profundidad y solo 19 mm (0,7 pulgadas) de grosor. El ultrabook pesa 2,27 kg (5 libras), que es un poco más que otros dispositivos ultraportátiles. Sin embargo, la carcasa de aluminio de una sola pieza del ASUS Zenbook NX500 justifica su peso. Hablaremos más sobre la forma en que se construye este ultrabook más adelante en esta revisión.
En cuanto al sistema operativo que(operating system) utiliza el ASUS Zenbook NX500 , el modelo que recibimos en las pruebas tenía preinstalado Windows 8.1 Pro . También está disponible una variante con Windows 8.1 .
Puede encontrar la lista completa de especificaciones detalladas en el sitio web oficial(ASUS official) de ASUS : ASUS Zenbook NX500 Specifications .
Uso del ASUS Zenbook NX500
Tuvimos el placer de usar, probar y jugar con este ultrabook durante más de una semana. Debemos admitir que estamos muy contentos con el nivel de rendimiento que ofrece.
Antes de encenderlo, lo primero que llamará su atención es la calidad de construcción. La caja es toda de aluminio, sin plásticos de ningún tipo. Además, la caja está tallada en una sola pieza de material. Solo la parte trasera es desmontable y es fácil de quitar. Se sujeta solo con unos pocos tornillos y, cuando se retira, tiene acceso a todo lo que importa: las ranuras de memoria RAM(RAM memory) , la batería y los refrigeradores. La calidad de construcción del estuche es absolutamente fantástica y lo sientes tan pronto como pones tus manos en el dispositivo. No pudimos escuchar ningún crujido o chirrido.(creaking or squeaking), no importa cómo hayamos sostenido o tratado de torcer el ultrabook. El diseño de la funda es muy elegante. Sorprendentemente, también es resistente y robusto, a pesar de su delgadez. La tapa tiene un acabado cepillado, mientras que la tapa trasera es lisa. El ultrabook fue diseñado cuidadosamente en todos sus detalles, sin importar cuán pequeños sean, desde el posicionamiento de las rejillas de ventilación hasta los sutiles (subtle status) LED(LEDs) de estado y los diferentes conectores disponibles.
Una vez que haya encendido el ASUS Zenbook NX500 , simplemente quedará asombrado con su pantalla. ¡ La pantalla 4K Ultra HD(Ultra HD display) es increíble! La gran resolución ofrece una increíble cantidad de detalles y la tecnología IPS(IPS technology) hace posibles ángulos de visión amplios y colores magníficos. Entre otras cosas, reproducimos algunos videos en el ASUS Zenbook NX500 . Las imágenes que se reproducen en la pantalla casi se sienten reales. ¡Es una experiencia inmersiva!
Además de todo eso, el ultrabook también ofrece soporte completo de gestos , a través de su (gesture support)pantalla táctil(point touch screen) de 10 puntos . Esto mejora la experiencia informática que obtendrá tanto en Windows 8.1 como en sus aplicaciones modernas.
El ASUS Zenbook NX500 también incluye un sensor de luz ambiental integrado(ambient light sensor) . Esto permite que la pantalla atenúe o aumente automáticamente su nivel de brillo, según el entorno de luz en el que se encuentre.
El teclado es grande, espacioso y cómodo de usar. Las teclas son suaves y silenciosas y escribir sobre ellas es una delicia. Incluso después de largas horas de uso de este dispositivo, no sentirá que sus manos se cansan.
ASUS Zenbook NX500 eligió iluminar las teclas del teclado(keyboard keys) , lo cual es un buen toque. Sin embargo, nos resultó difícil ver qué clave es qué, en condiciones de luz brillante. En tales casos, probablemente deba desactivar la iluminación del teclado(keyboard illumination) . Afortunadamente, solo tiene que presionar algunas teclas para hacerlo.
El ultrabook también ofrece un generoso touchpad de 5 pulgadas(inch touchpad) . Su superficie es algo sedosa y deslizar los dedos sobre ella es rápido y suave. También es compatible con el control multitáctil, por lo que los gestos de Windows 8.1 también son factibles. Los botones del touchpad son lo único que contrasta con el teclado silencioso y la suave superficie del touchpad(touchpad surface) . Incluso si ambos están integrados debajo de la superficie del panel táctil(touchpad surface) , no se acercan a la tranquilidad del teclado. Al presionar cualquiera de estos botones se activará un ruido de clic(click noise) bastante fuerte .
El sistema de audio del ASUS Zenbook NX500 funciona con Bang & Olufsen , y el resultado final(end result) es excelente. Los parlantes incorporados suenan muy bien para un ultrabook y no escuchamos distorsiones en ningún nivel de volumen(volume level) . Cuando se utilizan unos buenos auriculares, la alta calidad del audio(quality audio) se nota aún más.
El ultrabook también está equipado con una cámara web HD de 1,2 megapíxeles y un micrófono de matriz(HD webcam and array microphone) . La cámara es de buena calidad, ofrece buenos detalles y una buena relación de contraste(contrast ratio) . Solo los colores parecían ser un poco planos. Sin embargo, la cámara web funcionará muy bien cuando se trata de llamadas de Skype , por ejemplo. De todos modos(Anyway) , ¡las cámaras web no están hechas para selfies! ¿O son? 🙂
Otro punto fuerte de ASUS Zenbook NX500 es su almacenamiento. Probamos el modelo que viene con una unidad SSD de 512 GB , pero también hay disponibles (GB SSD drive)SSD(SSDs) de menor capacidad . El que hemos tenido en las pruebas es extremadamente rápido. El arranque de Windows(Booting Windows) y el lanzamiento de aplicaciones se realizan casi instantáneamente. Definitivamente es uno de los ultrabooks más rápidos que hemos usado.
El ASUS Zenbook NX500 está equipado con una batería de polímero de 6 celdas. Si bien esto no es suficiente para durar todo un día, como verá más adelante en esta revisión, debería ofrecerle una autonomía decente.
Aplicaciones(Apps) incluidas con ASUS Zenbook NX500
Como mencionamos anteriormente, el sistema operativo(operating system) elegido por ASUS para el (ASUS)Zenbook NX500 es Windows 8.1 . Puede obtener este ultrabook con Windows 8.1 o Windows 8.1 Pro . Desafortunadamente, junto con los controladores y las aplicaciones que necesita el ultrabook para funcionar bien, ASUS también incluyó una gran cantidad de software innecesario. La lista completa de aplicaciones incluidas es la siguiente:
ASUS Install – an application that lets you install ASUS software. This may be useful if you plan to use some of the apps that are bundled by ASUS.ASUS LiveUpdate
ASUS WinFlash – a program specifically designed to write new BIOS firmware and make BIOS updates. You should keep it and use it.ASUS Splendid Utility
ASUS WebStorage
ASUS PhotoDirector
ASUS PowerDirector – a video editing app with some basic features. You may want to experiment it with before deciding on whether to keep it or not.ASUS FaceID
ASUS Function Key Setting – a tool that lets you set the default behavior for the Fn + F1, F2, … F12 keys. You can select the first function to be either the ASUS defined function or the predefined operating system function.ASUS On-Screen Display – turns on or off the on-screen display of notifications, other than those already shown by Windows.ASUS Screen Saver – a screensaver designed to demonstrate the rich 4K UltraHD experience offered by the ASUS Zenbook NX500. You may want to use it to impress your friends and co-workers.ASUS USB Charger Plus – a tool that lets you charge devices over the USB ports faster, even when the ultrabook is in sleep mode.eManual – the user manual of the ASUS Zenbook NX500.Twitter – the official Windows 8.1 app for this social network.Fresh Paint – a painting app for Windows 8.1.Music Maker Jam – a music app for Windows 8.1 that allows you to mix different loops and sound effects.Line – a chat application that you may want to experiment with before deciding on whether to keep it or not.Netflix – depending on where you live, you’ll either love this app or dislike ASUS for bundling it. In the US and a couple of other countries where Netflix is available, you will want to use this app and stream movies and TV shows to your device. In countries where this service is unavailable, this app is useless.Zinio – a magazine reader app for Windows 8.1.WildTangent Games – a portal where you can purchase and download various PC games.McAfee LiveSafe – Internet Security – a full security suite from McAfee. Unfortunately, our last experience with their products was very poor, so we advise you to get a better security solution.Microsoft Office – a trial version that you can use for 30 days before buying or registering your license.Desempeño en puntos de referencia
Simplemente compartir nuestra opinión subjetiva sobre el ASUS Zenbook NX500 no es suficiente. Para tener una mejor idea de lo que tiene que ofrecer en términos de rendimiento, también lo probamos con algunas aplicaciones de referencia populares.
Lo primero que medimos fue qué tan rápido se inicia Windows 8.1 en este ultrabook. Usamos Bootracer para hacer nuestras mediciones. El inicio promedio se realizó en solo 24 segundos. Quite todas las aplicaciones incluidas y obtendrá un tiempo de arranque aún más rápido.
A continuación, queríamos ver cómo maneja el ASUS Zenbook NX500 los escenarios de uso diario. Para medir el rendimiento de este ultrabook, utilizamos el popular PCMark 8 . El preajuste acelerado de Inicio(Home accelerated) nos permitió ver el rendimiento del ultrabook en tareas comunes como navegar por la Web , usar aplicaciones de Office(Office) , hacer videollamadas, editar imágenes o jugar juegos casualmente. ASUS Zenbook NX500 obtuvo una puntuación de 3413 puntos. Este es un puntaje alto que definitivamente demuestra que no tendrá ningún problema al usar el ultrabook para tareas informáticas comunes.
El ASUS Zenbook NX500 es un ultrabook que seguramente atraerá no solo a los fanáticos de 4K, sino también a los fotógrafos y videógrafos. Por eso pensamos que era necesario probarlo también desde un punto de vista creativo. Para eso, usamos la misma aplicación PCMark 8 , pero con un conjunto diferente de pruebas. Esta vez realizamos las pruebas aceleradas de Creative y la puntuación también fue muy alta: 4003 puntos.(Creative)
A diferencia del ASUS ROG G771JM , el ASUS Zenbook NX500 no es un dispositivo diseñado para jugadores. Sin embargo, el hardware de alta gama que incluye nos hizo querer ver qué tan bueno es el ultrabook desde la perspectiva de un jugador. Es por eso que decidimos probarlo también con 3DMark Vantage , el popular punto de referencia de juegos(gaming benchmark) . Gracias a su Geforce GTX850M y su i7 4712HQ , el ASUS Zenbook NX500 recibió una puntuación de 16984 puntos en el preajuste de rendimiento(Performance preset) .
Luego, volvimos a ejecutar 3DMark Vantage , pero esta vez usamos las pruebas Extreme. El ASUS Zenbook NX500 obtuvo 8493 puntos. Tanto el rendimiento como los ajustes preestablecidos extremos demuestran que este ultrabook ofrece una buena experiencia de juego(gaming experience) . Cualquier juego disponible en el mercado se puede jugar en configuraciones de detalles medias a altas.
A continuación, pasamos a las pruebas de almacenamiento. Como mencionamos brevemente anteriormente, este ultrabook está disponible solo con unidades SSD , lo cual es excelente. El modelo que probamos estaba equipado con un SSD de 512 GB(GB SSD) de gama alta , que se ejecuta en PCIEx4 . Es uno de los mejores modelos fabricados por Samsung y no nos defraudó. Solo mire la captura de pantalla a continuación para ver los fantásticos resultados que obtuvo en CrystalDiskMark .
A continuación, comprobamos el sistema de refrigeración(cooling system) del ASUS Zenbook NX500 . Para hacer nuestras mediciones, usamos Prime95 para estresar el ultrabook y CoreTEmp para verificar las temperaturas de la CPU . Después de casi una hora de «dolor», la CPU no superó los 86 grados centígrados(Celsius) .
La tarjeta de video(video card) es la otra pieza de hardware que tiende a calentarse bastante. Así que también lo hemos probado. Esta vez, usamos FurMark . La temperatura de GPU más alta que hemos logrado alcanzar fue de 83 grados centígrados(Celsius) .
El ASUS Zenbook NX500 mantiene el calor de su hardware(hardware heat) por debajo de sus especificaciones máximas. Sin embargo, el propio ultrabook se calienta cuando se usa de forma intensiva. El sistema de refrigeración(cooling system) es silencioso y eficiente. Sin embargo, la carcasa de aluminio(aluminum case) tiende a disipar el calor con bastante lentitud. Incluso después de detener nuestras pruebas intensivas, permaneció caliente durante bastante tiempo. La única conclusión que podemos sacar es que ASUS necesitaba comprometerse un poco para poder colocar todo ese hardware de alta gama dentro de una carcasa totalmente metálica que es a la vez elegante y delgada.
Por último, probamos la autonomía del ASUS Zenbook NX500 . PowerMark estimó que, en escenarios de uso normal, el ultrabook duraría alrededor de 4 horas. Este es el único deporte débil importante para este dispositivo.
Veredicto
El ASUS Zenbook NX500 es un hermoso ultrabook, con una carcasa sólida y elegante. Incluye un hardware potente y una pantalla hermosa. La resolución extrema 4K UltraHD(UltraHD resolution) lo sorprenderá, mientras que la sofisticada carcasa de aluminio(aluminum case) seguramente llamará la atención. El procesador Intel Core i7 (Intel Core i7) de cuatro núcleos(quad core processor) , complementado con 16 GB de RAM , Geforce GTX850M y un SSD ultrarrápido se asegurarán de que tenga una excelente experiencia informática. El único inconveniente importante de este dispositivo es la escasa duración de la batería(battery life) . Si desea una pieza de hardware magnífica, una pantalla 4K increíble y está dispuesto a pagar un precio superior, entonces ASUS Zenbook NX500es una gran elección. Si te lo puedes permitir, no te arrepentirás de la compra.
ASUS has sent us for testing a high-end ultrabook, callеd ASUS Zеnbook NX500. It is а gorgeous ultrabook that features a really awеsome 4K screen, hardware components tо match it and a sоlid and elegant case. Αs you can imаgine, we were very сurioυs if thіs premium device really is everything ΑSUS promised it tо bе. Nоw, after we’ve worked on, played with and tested the ASUS Zenbook NX500, we’re ready to share our conclusions with you. If you want to know more about the ASUS Zenboоk NX500, don’t hesitate to rеad on.
Unboxing The ASUS Zenbook NX500
The ASUS Zenbook NX500 comes in a beautiful black box. The design is minimalistic and elegant. The only thing printed on the box is the ASUS Zenbook label.
Inside the package you’ll find the actual ultrabook, a soft fabric case, the power adapter, the manual and Ethernet and VGA adapters. We should point out that the ASUS Zenbook NX500 is so slim that a standard Ethernet or VGA ports wouldn’t fit on its sides. Including adapters for these ports is a very good approach from ASUS’ part.
The short video below will give you a glimpse of the full unboxing experience:
Hardware Specifications
ASUS Zenbook NX500 runs on a quad-core Intel Core i7 4712HQ processor. This is one of the best high-end mobile processors available on the market. It runs at a base frequency of 2.3 GHz and goes up to 3.3 GHz in turbo mode.
The processor is complemented by 16 GB of DDR3 RAM memory, running in dual channel mode, at 1600 MHz.
The graphics are handled by both an integrated graphic chip and a discrete video card. The integrated graphic chip is an Intel HD Graphics 4600 that is used whenever you perform less intensive tasks like working with office apps or browsing the Internet. When running more demanding activities, like playing games, the much more powerful Nvidia Geforce GTX850M comes into play. The Geforce graphics card packs 2GB of GDDR5 VRAM memory and it is capable of handling any game at more than decent video settings. Obviously, you won’t have problems when playing HD media.
The really stunning piece of hardware on the ASUS Zenbook NX500 is its 4K screen. It’s a 15.6 inches touch display that offers an Ultra HD resolution of 3840×2160 pixels. The screen uses an IPS panel that gives you wide viewing angles, great contrast, vivid colors and crisp edges. Anything on the screen looks gorgeous, no matter if you’re looking at photographs, videos or simple text. The screen also offers 10 point touch – full gesture support. We wish all our readers could see in person how this screen looks, it’s pure and simple symphony!
The ASUS Zenbook NX500 is sold with multiple storage choices. You can get this ultrabook with a 128 GB SSD, 256 GB SSD or a 512GB SSD. The latter variant is also the one we’ve received in tests. The 512 GB SSD is manufactured by Samsung and has some impressive specifications, but more on that later in this review.
The sound is delivered by built-in stereo speakers and features Bang & Olufsen ICEpower technology. The ultrabook also offers an array microphone and 1.2 megapixels HD webcam.
As for the networking options you get an integrated Wi-Fi network card that supports the new Dual-Band 802.11ac standard. Also, a built-in Bluetooth V4.0 chip is available.
The ultrabook includes all the common connectivity options: 1 COMBO audio jack (that can be used to plug in both a headphones set or an external microphone), 3 USB 3.0 ports, 1 HDMI, 1 mini Display port and 1 SD card reader. Also, inside the package of the ultrabook you’ll find two adapters: one Ethernet adapter and one VGA adapter. As we’ve mentioned earlier, a VGA or an Ethernet jack are impossible to mount on a device this thin.
The ASUS Zenbook NX500 includes a 6 cells polymer battery capable of delivering 96 Whrs of energy. The ultrabook has a 378 mm (14.9 in) width, 255 mm (10 in) depth and is only 19 mm (0.7 in) thick. The ultrabook weighs 2.27 kg (5 pounds), which is a little more than other ultraportable devices. However, the unibody all-aluminum case of the ASUS Zenbook NX500 justifies its weight. We’ll talk more about the way this ultrabook is built later on in this review.
In terms of the operating system used by the ASUS Zenbook NX500, the model we received in tests had Windows 8.1 Pro pre-installed. A variant with Windows 8.1 is also available.
You can find the full list of detailed specifications, on the ASUS official website: ASUS Zenbook NX500 Specifications.
Using The ASUS Zenbook NX500
We had the pleasure of using, testing and playing with this ultrabook for more than a week. We must admit we were really happy with the level of performance it offers.
Before powering it on, the first thing that will get your attention is the build quality. The case is all aluminum, with no plastics whatsoever. Furthermore, the case is carved from a single piece of material. Only the backside is detachable and it’s easy to remove. It’s held only in a few screws and, when removed, you get access to everything that matters: the RAM memory slots, the battery and the coolers. The build quality of the case is absolutely fantastic and you feel that as soon as you get your hands on the device. We couldn’t hear any creaking or squeaking, no matter how we’ve held or tried to twist the ultrabook. The design of the case is very elegant. Surprisingly, it’s also sturdy and robust, despite its thinness. The cover uses a brushed finish, while the back cover is smooth. The ultrabook was carefully crafted in all its details, no matter how small, all the way from the positioning of the cooling vents to the subtle status LEDs and the different connectors that are available.
Once you’ve powered on the ASUS Zenbook NX500,you’ll simply be in awe about its screen. The 4K Ultra HD display is amazing! The huge resolution offers incredible amounts of detail and the IPS technology makes wide viewing angles and superb colors possible. Among other things, we played a few videos on the ASUS Zenbook NX500. The images playing on the screen almost feel real. It’s an immersive experience!
On top of all that, the ultrabook also offers full gesture support, through its 10 point touch screen. This enhances the computing experience you’ll get both in Windows 8.1 and in its modern apps.
The ASUS Zenbook NX500 also includes a built-in ambient light sensor. This enables the screen to automatically dim or increase its brightness level, depending on the light environment you’re in.
The keyboard is large, spacious and comfortable to use. The keys are soft and silent and writing on it is a delight. Even after long hours of using this device, you won’t feel that your hands get tired.
ASUS Zenbook NX500 chose to illuminate the keyboard keys, which is a nice touch. However, we found it hard to see what key is what, under bright light conditions. In such cases, you’ll probably need to deactivate the keyboard illumination. Fortunately, you only have to press a few keys in order to do that.
The ultrabook also offers a generous 5 inch touchpad. Its surface is somewhat silky and sliding your finger(s) on it is quick and smooth. It also supports multi-touch control, so Windows 8.1 gestures are doable too. The touchpad buttons are the only thing that contrasts with the silent keyboard and the smooth touchpad surface. Even if they are both embedded under the touchpad surface, they don’t come close to the quietness of the keyboard. Pressing any of these buttons will trigger a rather loud click noise.
The audio system of the ASUS Zenbook NX500 is powered by Bang & Olufsen, and the end result is great. The built-in speakers sound very well for an ultrabook and we didn’t hear distortions at any volume level. When using a good set of headphones, the high quality audio is even more noticeable.
The ultrabook is also equipped with a 1.2 megapixels HD webcam and array microphone. The camera is of good quality, offering good details and a good contrast ratio. Only the colors seemed to be a bit flat. However, the webcam will do great when it comes to Skype calls for example. Anyway, webcams aren’t made for selfies! Or are they? 🙂
Another strong point for ASUS Zenbook NX500 is its storage. We tested the model that comes with a 512 GB SSD drive, but lower capacity SSDs are also available. The one we’ve had in testing is extremely fast. Booting Windows and launching apps are done almost instantaneously. It’s definitely one of the fastest ultrabooks we ever used.
The ASUS Zenbook NX500 is equipped with a 6 cells polymer battery. While this is not enough to last you for an entire day, as you’ll see later in this review, it should offer you decent autonomy.
Apps Bundled With ASUS Zenbook NX500
As we’ve mentioned earlier, ASUS’ operating system of choice for the Zenbook NX500 is Windows 8.1. You can get this ultrabook with either Windows 8.1 or Windows 8.1 Pro. Unfortunately, alongside the drivers and apps that are needed by the ultrabook to work well, ASUS also bundled a lot of unnecessary software. The whole list of bundled apps is the following:
ASUS Install – an application that lets you install ASUS software. This may be useful if you plan to use some of the apps that are bundled by ASUS.ASUS LiveUpdate
ASUS WinFlash – a program specifically designed to write new BIOS firmware and make BIOS updates. You should keep it and use it.ASUS Splendid Utility
ASUS WebStorage
ASUS PhotoDirector
ASUS PowerDirector – a video editing app with some basic features. You may want to experiment it with before deciding on whether to keep it or not.ASUS FaceID
ASUS Function Key Setting – a tool that lets you set the default behavior for the Fn + F1, F2, … F12 keys. You can select the first function to be either the ASUS defined function or the predefined operating system function.ASUS On-Screen Display – turns on or off the on-screen display of notifications, other than those already shown by Windows.ASUS Screen Saver – a screensaver designed to demonstrate the rich 4K UltraHD experience offered by the ASUS Zenbook NX500. You may want to use it to impress your friends and co-workers.ASUS USB Charger Plus – a tool that lets you charge devices over the USB ports faster, even when the ultrabook is in sleep mode.eManual – the user manual of the ASUS Zenbook NX500.Twitter – the official Windows 8.1 app for this social network.Fresh Paint – a painting app for Windows 8.1.Music Maker Jam – a music app for Windows 8.1 that allows you to mix different loops and sound effects.Line – a chat application that you may want to experiment with before deciding on whether to keep it or not.Netflix – depending on where you live, you’ll either love this app or dislike ASUS for bundling it. In the US and a couple of other countries where Netflix is available, you will want to use this app and stream movies and TV shows to your device. In countries where this service is unavailable, this app is useless.Zinio – a magazine reader app for Windows 8.1.WildTangent Games – a portal where you can purchase and download various PC games.McAfee LiveSafe – Internet Security – a full security suite from McAfee. Unfortunately, our last experience with their products was very poor, so we advise you to get a better security solution.Microsoft Office – a trial version that you can use for 30 days before buying or registering your license.Performance In Benchmarks
Just sharing our subjective opinion about the ASUS Zenbook NX500 is not enough. To get a better idea of what it has to offer in terms of performance, we’ve also tested it with a few popular benchmark applications.
The first thing we’ve measured was how fast Windows 8.1 starts on this ultrabook. We used Bootracer to make our measurements. The average start was done in only 24 seconds. Take away all the bundled apps and you will get an even faster boot time.
Next, we wanted to see how the ASUS Zenbook NX500 handles everyday usage scenarios. In order to measure this ultrabook’s performance, we used the popular PCMark 8. The Home accelerated preset allowed us to see the ultrabook’s performance in common task like surfing the Web, using Office applications, making video calls, editing pictures or casually playing games. ASUS Zenbook NX500 obtained a score of 3413 points. This is a high score that definitely proves that you will have no troubles whatsoever when using the ultrabook for common computing tasks.
The ASUS Zenbook NX500 is an ultrabook that will surely appeal not only to 4K fans out there, but also to photographers and videographers. That’s why we thought it was necessary to also test it from a creative point of view. For that, we used the same PCMark 8 application, but with a different set of tests. This time we ran the Creative accelerated tests, and the score was also very high: 4003 points.
Unlike the ASUS ROG G771JM, the ASUS Zenbook NX500 is not a device that’s designed for gamers. However, the high-end hardware it packs made us want to see how good the ultrabook is from a gamer’s perspective. That’s why we decided to also test it with 3DMark Vantage – the popular gaming benchmark. Thanks to its Geforce GTX850M and its i7 4712HQ, the ASUS Zenbook NX500 received a score of 16984 points in the Performance preset.
Then, we ran 3DMark Vantage again, but this time we used the Extreme tests. The ASUS Zenbook NX500 scored 8493 points. Both the performance and the extreme presets show that this ultrabook offers a good gaming experience. Any game available on the market is playable at medium to high details settings.
Next, we moved on to the storage tests. As we’ve briefly mentioned earlier, this ultrabook is available only with SSD drives, which is great. The model we tested was equipped with a high-end 512 GB SSD, running on PCIEx4. It’s one of the top models manufactured by Samsung and it didn’t let us down. Just look at the screenshot below to see the fantastic results it got in CrystalDiskMark.
Next, we checked the cooling system of the ASUS Zenbook NX500. In order to do our measurements, we used Prime95 to stress the ultrabook and CoreTEmp to check the temperatures of the CPU. After almost an hour of «pain», the CPU didn’t get higher than 86 degrees Celsius.
The video card is the other piece of hardware that tends to heat quite a lot. So we’ve tested it too. This time around, we used FurMark. The highest GPU temperature we’ve managed to achieve was 83 degrees Celsius.
The ASUS Zenbook NX500 keeps its hardware heat beneath their maximum specifications. However, the ultrabook itself gets heated when used intensively. The cooling system is silent and efficient. However, the aluminum case tends to dissipate the heat rather slowly. Even after stopping our intensive tests, it still remained hot for quite a while. The only conclusion we can pull is that ASUS needed to compromise a bit, in order to fit all that high-end hardware inside an all-metal case that is both elegant and thin.
Finally, we tested the autonomy of the ASUS Zenbook NX500. PowerMark estimated that, normal usage scenarios, the ultrabook would last for about 4 hours. This is the only important weaksport for this device.
Verdict
The ASUS Zenbook NX500 is a beautiful ultrabook, with a solid and elegant case. It packs powerful hardware and a gorgeous screen. The extreme 4K UltraHD resolution will awe you, while the sophisticated aluminum case will surely turn heads. The Intel Core i7 quad core processor, complemented by 16 GB of RAM, Geforce GTX850M and a blazing fast SSD will make sure that you have a great computing experience. The only important downside of this device is its weak battery life. If you want a gorgeous piece of hardware, an incredible 4K display and you are willing to pay a premium price, then ASUS Zenbook NX500 is a great choice. If you can afford it, you won’t regret the purchase.
