¿es una buena tableta con Windows 8.1?

Hasta que tuve en mis manos la Toshiba Encore , no había usado un dispositivo Windows diseñado^{(Windows device)} para ser una tableta, excepto la Surface Pro 2 . Mientras probaba el Toshiba Encore , aprendí mucho sobre lo que realmente significa usar una tableta con Windows 8.1 y las fortalezas y debilidades de este dispositivo. Si quieres saber más sobre el Toshiba Encore , lo que ofrece y lo bien que funciona, no dudes en leer esta reseña.

Desempaquetando el Toshiba Encore

No hay nada especial en el Toshiba Encore y la forma en que está empaquetado. Dentro de la caja encontrará lo básico que necesita y nada más: la tableta en sí, un cable micro-USB, el cargador, los manuales, la garantía y la clave de producto^{(product key)} para su licencia de Windows 8.1 que también se usa para activar su copia de Microsoft Office 2013 Hogar y Estudiantes^{(Home & Student)} . Dependiendo de dónde compre esta tableta, también puede encontrar un folleto con las aplicaciones recomendadas por Microsoft para esta tableta.

Debido a su precio asequible, el paquete no incluye un soporte o una cubierta de tipo como en el Surface 2 más caro o el Nokia Lumia 2520 . Dentro de la caja encontrarás información sobre las compras recomendadas para tu tablet. La lista incluye un estuche con soporte Encore^{(Encore stand case)} que está disponible en cuatro colores, un lápiz para pantalla^{(screen pen)} táctil que puede ser muy útil en este tipo de tabletas y la funda Encore^{(Encore sleeve)} para transportar el dispositivo de forma segura. A continuación puede encontrar un video de desempaquetado^{(unboxing video)} completo para este dispositivo.

Dependiendo del precio que pague por el Toshiba Encore y de dónde lo compre, es posible que también reciba una cubierta de goma^{(rubber cover)} . En mi caso era verde.

Especificaciones de hardware

Toshiba Encore es una tableta de 8″ con una pantalla IPS^{(IPS display)} que funciona a una resolución de 800×1200. Pesa solo 0,48 kg (1,06 lbs) y tiene una batería de iones de litio^{(Li-Ion battery)} que promete durar hasta 14 horas. La tableta tiene un procesador de cuatro núcleos. Intel Atom Z3740 funcionando a 1,33 GHz , 2 GB de RAM DDR3 (de los cuales 1,89 GB son utilizables – el resto está reservado para el chip gráfico) y 32 GB de espacio de almacenamiento^{(storage space)} en un SSD fabricado por Samsung Tiene un puerto micro HDMI^{(HDMI port)} , un puerto micro USB^{(USB port)} , una ranura microSD^{(microSD slot)} y dos cámaras: una en la parte trasera y otra en la parte delantera.Toshiba no ha publicado las especificaciones de hardware detalladas para este dispositivo en su sitio web. Puede encontrarlos solo en Engadget u otros sitios web de terceros. El Toshiba Encore viene con una edición de Windows 8.1 de 32 bits y no con Windows RT como cabría esperar. Esto es genial, pero también significa que el sistema operativo^{(operating system)} requerirá un poco más de recursos para funcionar sin problemas. Todas las especificaciones están bien, excepto por un fallo importante: no hay puerto USB^{(USB port)} . Sí, puede usar un cable micro USB^{(USB cable)} y conectarlo a todo tipo de dispositivos y adaptadores, pero me encontré queriendo un puerto USB^{(USB port)} completo . Además, no puedes usar USBdispositivos con el Toshiba Encore mientras desea cargarlo, por razones obvias.

Uso de Toshiba Encore

Una de las primeras cosas que notas sobre el Toshiba Encore es lo liviano que se siente al sostenerlo en tus manos. Especialmente después de usar un dispositivo como Surface Pro 2 . Pesa solo 0,48 kg (1,06 lb) y es muy fácil de transportar. Además, su tapa trasera está diseñada para que tengas un buen agarre al sostenerlo en tus manos.

El Toshiba Encore fue diseñado para usarse en orientación vertical^{(portrait orientation)} y los botones se organizaron en consecuencia. Encontré esto desafortunado por las siguientes razones:

Windows 8.1 funciona en modo retrato^{(portrait mode)} pero no se ve muy bien y la experiencia de usarlo es mucho mejor en modo paisaje^{(landscape mode)} . Para entender lo que quiero decir, simplemente mire la captura de pantalla a continuación y lo mal que se ve. Esta es la aplicación Toshiba Places que se incluye con Encore . Todo^(Everything) se ve mucho más abarrotado cuando está en modo retrato^{(portrait mode)} .

Hay una gran distancia entre el botón de Windows^{(Windows button)} y los botones de volumen. Esto significa que tomar capturas de pantalla en el Toshiba Encore es muy difícil y propenso a errores^{(error prone)} .

Al navegar por la web en modo vertical^{(portrait mode)} , los sitios web no se escalan tan bien y leer el texto que se muestra^{(text displayed)} es más difícil que cuando se usa esta tableta en modo horizontal^{(landscape mode)} . Además, se muestra menos información en la pantalla.

Usar el escritorio^(Desktop) en modo vertical^{(portrait mode)} es una experiencia horrible, especialmente si no tienes un mouse. Usar el escritorio^(Desktop) en modo horizontal^{(landscape mode)} es un poco menos frustrante simplemente porque hay mucho más espacio de pantalla disponible para mostrar botones y ventanas. Tienes una precisión ligeramente mayor al interactuar con él.

Otro aspecto importante del uso de Toshiba Encore es la forma en que se carga y cómo administra la batería. En primer^(First) lugar, esta tableta viene con un solo plan de energía^{(power plan)} . No puede cambiar a otros planes como lo hace en Surface , por ejemplo. Además, el cable de alimentación^{(power cable)} es corto y no puedes usar la tableta cómodamente mientras se carga. Entonces, el proceso de carga es muy lento. Si lo carga mientras está apagado, la batería se carga en 5 horas. Eso es mucho tiempo. Si lo cargas mientras está encendido y lo estás usando, se carga en unas 12 horas. Además, las especificaciones mencionan el hecho de que el Toshiba Encoredura hasta 7 días mientras está en modo de suspensión. En mi experiencia de prueba, no pudo durar más de 3 días. Sin embargo, lo usé un poco todos los días. Mientras cargaba el Toshiba Encore, noté un error que rápidamente se volvió molesto: dejaba la tableta cargando durante la noche, mientras dormía, sin apagarla. Por lo tanto, la tableta entró en modo de suspensión mientras se cargaba. Todas las mañanas, cuando lo desconecté y comencé a usarlo, la pantalla táctil no respondía. Tuve que forzar el apagado y reiniciar la tableta para que funcionara la pantalla táctil. La única solución para este problema era apagarlo por completo antes de dejarlo cargando durante la noche. Además, he hecho varias pruebas y he notado que, si dejas la tablet cargando hasta que la batería esté al 100% y la desenchufas poco después de ese momento, la pantalla sigue funcionando bien. Este problema de falta de respuesta aparece solo cuando se deja enchufado mucho tiempo después de que esté completamente cargado. Otro pequeño problema es el hecho de que hay momentos en que elToshiba Encore se cuelga/congela mientras lo usa, especialmente si realiza múltiples tareas entre muchas aplicaciones. Es como si no tuviera suficientes recursos para manejar todas las aplicaciones y te hace esperar un tiempo hasta cargar otra aplicación o cambiar a otra ventana. Si trabaja con 2 a 4 aplicaciones a la vez, su rendimiento y capacidad de respuesta^{(performance and responsiveness)} seguirán siendo normales. En términos de tiempo de batería, ^{(battery time)}Toshiba Encore ofrece resultados decentes. Si lo usa para cosas como navegar por la web, puede durar hasta 9 horas. Si juegas o ves un vídeo^{(watch video)} , su autonomía bajará unas horas. Sin embargo, siempre te durará más que un portátil. También usé la cubierta de goma^{(rubber cover)} que venía con elToshiba Encore . El mío^(Mine) era verde y de aspecto bastante desagradable. Al usarlo, me resultó difícil saber dónde están colocados los botones de encendido y volumen^{(power and volume buttons)} y no estaba seguro de estar presionando el botón correcto. Sin embargo, todos los botones no pierden su capacidad de respuesta cuando se usa la cubierta.

Personalmente, no lo usaría solo porque no se ve bien. Sin embargo, si tiene un hijo que va a abusar de este dispositivo y jugar^{(device and play)} con él, se recomienda encarecidamente la funda. Además, recuerde que es posible que esta cubierta no forme parte del embalaje estándar de este dispositivo. Las cámaras del Toshiba Encore no tienen especificaciones de hardware publicadas. La cámara frontal^{(front camera)} parece ser una cámara VGA^{(VGA camera)} barata que puede usar para hacer videollamadas breves y la cámara trasera puede grabar videos de 720p y 1080p. Sin embargo, la calidad de la grabación es muy normal.

Aplicaciones incluidas con Toshiba Encore

Desafortunadamente, Toshiba Encore tiene un software de escritorio^{(desktop software)} incluido, aunque se vende como una tableta, no como un dispositivo híbrido. En él encontrará Spotify (que funciona solo en algunos países), Toshiba Manuals , Toshiba Service Station , Microsoft Office 2013 Home & Student (debe activarse con la clave de producto que^{(product key)} se encuentra dentro del paquete) y McAfee LiveSafe – Internet Security . Desafortunadamente, la suite McAfee^{(McAfee suite)} hace que el tiempo de arranque sea más largo y es muy difícil de usar en una pantalla táctil. Además, en nuestra serie de reseñas sobre Seguridad en Internet^{(Internet Security)}suites, se desempeñó mal. Recomiendo que nuestros lectores eliminen esta suite y usen mejores productos de seguridad. También hay algunas aplicaciones táctiles incluidas con Toshiba Encore : Toshiba Places , McAfee Central , WildTangent Games y Pinball FX2 . Si bien Toshiba Places puede ser útil cuando necesita obtener más información sobre su tableta y cómo recibir soporte cuando sea necesario, la aplicación McAfee Central^{(McAfee Central app)} actúa solo como una herramienta para ver el estado de su paquete de seguridad^{(security suite)} . No puede usarlo para administrar McAfee LiveSafe – Internet Security . Tienes que ir a laEscritorio^(Desktop) y use un mouse para eso. Me pareció irónico que la aplicación WildTangent Games^{(WildTangent Games app)} sea una aplicación táctil, pero ofrece para descargar juegos de escritorio en su mayoría clásicos que no funcionan bien con el tacto. Lo más probable es que desee desinstalar esta aplicación debido a esto

Dependiendo del país donde se venda, es posible que encuentre en el empaque del Toshiba Encore , una lista de aplicaciones y juegos^{(apps and games)} recomendados por Microsoft . Esta lista es una combinación de aplicaciones locales, que son específicas de su región, y aplicaciones globales que están disponibles en todas partes. Algunas de estas aplicaciones son realmente útiles y ofrecen un valor añadido a sus usuarios. La colección también incluye aplicaciones pagas que tienen una versión de prueba gratuita disponible.

Desempeño en Benchmarks

Una de las primeras mediciones que hice estuvo relacionada con la rapidez del tiempo de arranque^{(boot time)} . Para medir esto, he usado BootRacer . Me sorprendió gratamente ver que Toshiba Encore arranca, en promedio, en 28 segundos, a pesar de que tiene un software de prueba incluido, que se ejecuta al inicio. ¡Un muy buen resultado! Luego, ejecuté la aplicación 3DMark^{(3DMark app)} de Windows Store, que se usa para medir el rendimiento de los juegos en tabletas. En la prueba Ice Storm Unlimited^{(Ice Storm Unlimited test)} (la prueba más detallada disponible), el Toshiba Encore obtuvo una puntuación de 15386. A modo de comparación, en la misma prueba, el Nokia Lumia 2520 es solo un 1% más rápido, con una puntuación media de 15545.Surface 2 es un 10 % más lento, con una puntuación media de 13751, y Dell Venue 8 Pro es un 2 % más lento, con una puntuación media de 15086.

A continuación, medí cuánto dura la batería mientras navega por la web. A continuación, puede ver el tiempo que duró al usar todos los principales navegadores, mientras ejecutaba la prueba de batería de Peacekeeper .

Como puede ver, cuando utiliza la versión táctil de Internet Explorer , que fue diseñada especialmente para el uso de tabletas^{(tablet use)} , obtiene un gran rendimiento de su batería: le durará 8 horas o más.

Veredicto

Dar un veredicto para el Toshiba Encore es una tarea difícil. Desafortunadamente, esta tableta no es para geeks y profesionales de TI a menos que estén dispuestos a comprar un soporte, un teclado Bluetooth^{(Bluetooth keyboard)} y un mouse para poder usarlo como un dispositivo híbrido. Sin embargo, esto eleva rápidamente el costo del dispositivo y por ese dinero es posible que desee comprar otro dispositivo como el Surface 2 o el Lumia 2520. En mi opinión, el Toshiba Encore es para principiantes en el mundo de las tabletas^{(tablet world)} , que quieren un dispositivo asequible. que les permite navegar por la web, hacer Facebook , YouTube , etc. Para consumir contenido multimedia y navegar por la web, el Toshiba Encorees una muy buena opcion Si quieres más que eso, deberías buscar en otro lado.

Until I got my hands on the Toshiba Encore, I had not used a Windows device that is made to be a tablet, except the Sυrface Pro 2. While testing the Toshiba Encore I have learned a lot about what it truly mеans to use a Windows 8.1 tablet and the strengths and weaknesses of this device. If you want to learn more about the Toshiba Encore, what it offers and how well it works, don’t hesitate to read this review.

Unboxing the Toshiba Encore

There’s nothing special about the Toshiba Encore and the way it is packaged. Inside the box you will find the basics you need and nothing else: the tablet itself, a micro-USB cable, the charger, the manuals, the warranty and the product key for your Windows 8.1 license which is also used to activate your copy of Microsoft Office 2013 Home & Student. Depending on where you buy this tablet, you might also find a leaflet with apps recommended by Microsoft for this tablet.

Because of its affordable price, the packaging doesn’t include a stand or a type cover like on the more expensive Surface 2 or the Nokia Lumia 2520. Inside the box you will find information about recommended purchases for your tablet. The list includes an Encore stand case that is available in four colors, a touch screen pen which can be very useful on this kind of tablet and the Encore sleeve for carrying the device safely. Below you can find a full unboxing video for this device.

Depending on the price you pay for the Toshiba Encore and from where you buy it, you might also receive a rubber cover. In my case it was green.

Hardware Specifications

Toshiba Encore is an 8″ tablet with an IPS display working at a 800×1200 resolution. It weighs only 1.06 lbs (0.48 kg) and it has a Li-Ion battery which promises to last up to 14 hours. The tablet has a quad-core Intel Atom Z3740 running at 1.33 GHz, 2GB of RAM DDR3 (out of which 1.89 GB are usable – the rest is reserved for the graphics chip) and 32 GB of storage space on an SSD made by Samsung. It has a micro HDMI port, a micro USB port, a microSD slot and two cameras: one on the back and one in the front. Unfortunately, Toshiba hasn’t published the detailed hardware specifications for this device on their website. You can find them only on Engadget or other third-party websites. The Toshiba Encore comes with a Windows 8.1 32-bit edition and not with Windows RT as you might expect. This is great but it also means that the operating system will require slightly more resources to run smoothly. All the specs are fine except one important miss – there is no USB port. Yes, you can use micro USB cable and connect it to all kinds of devices and adapters but I found myself wanting a full USB port. Also, you cannot use USB devices with the Toshiba Encore while you want to charge it, for obvious reasons.

Using the Toshiba Encore

One of the first things you notice about the Toshiba Encore is how light it feels to hold in your hands. Especially after using a device like a Surface Pro 2. It weighs only 1.06 lbs (0.48 kg) and it is very easy to carry around. Also, its back cover is designed so that you have a good grip when holding it in your hands.

The Toshiba Encore was designed to use in portrait orientation, and the buttons were arranged accordingly. I found this unfortunate for the following reasons:

Windows 8.1 works in portrait mode but it doesn’t look great and the experience of using it is much better in landscape mode. To understand what I mean, simply look at the screenshot below and how bad it looks. This is the Toshiba Places app that’s bundled with the Encore. Everything looks a lot more crowded when in portrait mode.

There is a great distance between the Windows button and the volume buttons. This means that taking screenshots on the Toshiba Encore is very difficult and error prone.

When browsing the web in portrait mode, websites don’t scale that well and reading the text displayed is harder than when using this tablet in landscape mode. Plus, less information is displayed on the screen.

Using the Desktop in portrait mode is an awful experience, especially if you don’t have a mouse. Using the Desktop in landscape mode is slightly less frustrating simply because there’s a lot more screen space available to display buttons and windows. You have slightly higher precision when interacting with it.

Another important aspect of using the Toshiba Encore is the way it charges and how it manages the battery. First of all, this tablet comes with only one power plan. You cannot switch to other plans like you do on the Surface, for example. Also, the power cable is short and you can’t use the tablet comfortably while it charges. Then, the charging process is very slow. If you charge it while it is turned off, the battery is charged in 5 hours. That’s a lot of time. If you charge it while it is turned on and you are using it, it charges in about 12 hours. Also, the specifications mention the fact that the Toshiba Encore lasts up to 7 days while in sleep mode. In my testing experience it wasn’t able to last more than 3 days. However, I did use it for a bit each and every day. While I was charging the Toshiba Encore, I noticed a bug that quickly became annoying: I was leaving the tablet to charge overnight, while I was sleeping, without turning it off. Therefore, the tablet went into sleep mode while it was charging. Every morning, when I unplugged it and started using it, the touch screen was unresponsive. I had to force a shut down and restart the tablet in order for the touchscreen to work. The only solution for this problem was to shut it down completely before leaving it to charge overnight. Also, I have made several tests and I noticed that, if you leave the tablet to charge until the battery is 100% full and you unplug it soon after that moment, the screen continues to work well. This unresponsiveness issue appears only when leaving it plugged in a long time after it is fully charged. Another small issue is the fact that there are moments when the Toshiba Encore hangs/freezes while using it, especially if you multitask between many apps. It’s like it doesn’t have enough resources to deal with all the apps and it makes you wait a while until loading yet another app or switching to another window. If you work with 2 to 4 apps at a time, its performance and responsiveness will remain normal tough. In terms of battery time the Toshiba Encore delivers decent results. If you use it for things like browsing the web, it can last up to 9 hours. If you play games or watch video, its autonomy will drop by a few hours. However, it will always last you more than a laptop. I also used the rubber cover that was bundled with the Toshiba Encore. Mine was green and rather unpleasant looking. When using it, I found it hard to figure out where the power and volume buttons are placed and I wasn’t sure I was pressing the correct button. However, all the buttons don’t lose their responsiveness when using the cover.

Personally, I wouldn’t use it just because it doesn’t look good. However, if you have a child that’s going to abuse this device and play with it, then the cover is highly recommended. Also, please remember that this cover may not be part of the standard packaging of this device. The cameras on the Toshiba Encore have no hardware specifications being published. The front camera seems to be a cheap VGA camera you can use for making brief video calls and the back camera is able to record 720p and 1080p video. However, the quality of the recording is very average.

Apps that are Bundled with the Toshiba Encore

Unfortunately, the Toshiba Encore has some desktop software bundled with it, even though it is being sold as a tablet, not a hybrid device. You will find on it Spotify (which works only in a few countries), Toshiba Manuals, Toshiba Service Station, Microsoft Office 2013 Home & Student (needs to be activated with the product key found inside the packaging) and McAfee LiveSafe – Internet Security. Unfortunately, the McAfee suite makes the boot time longer and it is very difficult to use on a touch screen. Plus, in our series of reviews for Internet Security suites, it performed poorly. I recommend that our readers remove this suite and use better security products. There are also some touch-based apps bundled with the Toshiba Encore: Toshiba Places, McAfee Central, WildTangent Games and Pinball FX2. While Toshiba Places can be useful when you need to learn more about your tablet and how to receive support when it is needed, the McAfee Central app acts only as a tool for viewing the status of your security suite. You cannot use it to administer McAfee LiveSafe – Internet Security. You need to go to the Desktop and use a mouse for that. I found it ironic that the WildTangent Games app is a touch based app but it offers for download mostly classic desktop games that don’t work well with touch. Most probably you will want to uninstall this app because of this

Depending on the country where it is sold, you might find in the packaging of the Toshiba Encore, a list of apps and games recommended by Microsoft. This list is a mix of local apps, that are specific to your region, and global apps that are available everywhere. Some of these apps are truly useful and offer added value to their users. The collection also includes paid apps that have a free trial available.

Performance in Benchmarks

One of the first measurements I’ve made was related to how fast the boot time is. To measure this, I have used BootRacer. I was pleasantly surprised to see that the Toshiba Encore boots, on average, in 28 seconds, even though it has some trialware bundled with it, that runs at startup. A very good result! Then, I ran the 3DMark app from the Windows Store which is used to measure gaming performance for tablets. In the Ice Storm Unlimited test (the most detailed test available), the Toshiba Encore had a score of 15386. For comparison, in the same test, the Nokia Lumia 2520 is only 1% faster, with an average score of 15545. The Surface 2 is 10% slower, with an average score of 13751 and the Dell Venue 8 Pro is 2% slower, with an average score of 15086.

Next, I measured how long the battery lasts while browsing the web. Below you can see the time it lasted when using all the major browsers, while running the Peacekeeper battery test.

As you can see, when using the touch version of Internet Explorer, which was designed especially for tablet use, you get great mileage from your battery – it will last you 8 hours or more.

Verdict

Giving a verdict for the Toshiba Encore is a hard task. Unfortunately, this tablet is not for geeks and IT professionals unless they are willing to buy a stand, a Bluetooth keyboard, and a mouse so that they can use it as a hybrid device. However, this quickly raises the cost of the device and for that money you may want to buy another device like the Surface 2 or the Lumia 2520. In my view, the Toshiba Encore is for beginners to the tablet world, who want an affordable device which allows them to browse the web, do Facebook, YouTube, etc. For consuming media content and browsing the web, the Toshiba Encore is a very good choice. If you want more than that, you should look elsewhere.

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