¿Qué es USB (Universal Serial Bus)?

La tecnología USB^{(USB technology)} existe desde hace más de 20 años. Nos hemos acostumbrado tanto que lo damos por hecho y no lo consideramos especial. Aunque es casi imposible no haber usado nunca un dispositivo USB^{(USB device)} o haber enchufado un conector USB^{(USB connector)} en un puerto USB^{(USB port)} , es posible que no sepa realmente qué significa USB y qué hace esta tecnología. Es posible que haya escuchado algunos acrónimos como USB Tipo C^{(USB Type C)} , pero eso es todo. En este artículo, explicaremos qué es USB , le daremos un poco de historia sobre este estándar y compartiremos^{(standard and share)} las diferencias entre los diferentes tipos de puertos como USB Tipo C^{(USB Type C)} ,Micro USB , USB 3.0 y así sucesivamente. Empecemos:

¿Qué significa USB?

USB significa Universal Serial Bus , y representa un estándar de la industria^{(industry standard)} para cables, conectores y protocolos de comunicación, utilizados para la conexión, comunicación y fuente de alimentación^{(power supply)} entre varios dispositivos informáticos. Es utilizado por una gran variedad de dispositivos, que van desde el teclado y el mouse^{(keyboard and mouse)} comunes hasta cámaras, impresoras, escáneres, unidades flash, discos duros externos, teléfonos inteligentes, tabletas, televisores^(TVs) , etc.

El Universal Serial Bus es una interfaz plug-and-play, lo que significa que puede conectar un dispositivo que tenga un puerto USB^{(USB port)} a su computadora, y la computadora podrá detectar e instalar automáticamente el dispositivo, aunque a veces tendrá que proporcionar los drivers necesarios para tu sistema operativo^{(operating system)} . Para actuar como un medio de comunicación, USB puede transferir datos hacia y desde los dispositivos que conecta, como desde su computadora a su teclado y viceversa.

USB también puede suministrar energía a los dispositivos. Esta característica es una de sus características más útiles porque le permite no solo hacer que sus dispositivos se comuniquen entre ellos, sino que también le permite alimentarlos o cargar las baterías de sus dispositivos. Por ejemplo, la mayoría de los discos duros externos que usamos hoy en día se alimentan exclusivamente a través de sus puertos USB^{(USB port)} , sin utilizar adaptadores de alimentación separados. Además, los teléfonos inteligentes tienen un puerto USB^{(USB port)} que se usa tanto para la transferencia de datos como para cargar sus baterías.

Una muy breve historia del estándar USB^{(USB standard)}

El Universal Serial Bus , o USB para abreviar, fue diseñado en 1996 por varias empresas clave: Compaq , DEC , IBM , Intel , Microsoft , NEC y Nortel .

Antes de que se inventara el USB , las computadoras solían conectarse a periféricos como teclados, ratones, impresoras, escáneres, cámaras, etc., mediante varios tipos de puertos y conexiones. Por ejemplo, antes de que se adoptara el USB , los teclados y ratones generalmente se conectaban a través de conectores PS/2 o mediante puertos serie. Impresoras y escáneres generalmente conectados a través de puertos paralelos. Y si eras un jugador en esos días, también necesitabas un puerto de juegos^{(game port)} si querías jugar juegos en tu computadora usando un joystick o un gamepad. Solo^(Just) eche un vistazo a los ejemplos de la imagen a continuación:

Los primeros puertos USB^{(USB port)} no eran capaces de realizar transferencias de alta velocidad y los fabricantes de hardware no adoptaron esta interfaz desde el principio. Pero, unos años después de que se desarrolló por primera vez, las empresas que la crearon revisaron la interfaz USB^{(USB interface)} e hicieron la versión USB 2.0^{(USB version 2.0)} , que era mucho más rápida. Por eso, después del año 2000^{(year 2000)} , el puerto USB^{(USB port)} experimentó una expansión masiva y ahora se encuentra en todo tipo de dispositivos. Desde entonces, USB se ha convertido en la principal forma de conectar dispositivos y transferir datos entre ellos.

Versiones USB^(USB) y velocidades de transferencia de datos

Desde que se desarrolló por primera vez, la interfaz USB^{(USB interface)} se volvió más rápida con cada revisión. Aquí están las principales revisiones o versiones de USB:

USB 1.0 y USB 1.1 : fueron las primeras iteraciones de la interfaz USB, lanzadas en 1996 y 1998 respectivamente, y eran capaces de transferir datos de hasta 1,5 Mbps, respectivamente 12 Mbps. En el momento en que se desarrollaron, el USB 1.0 también se conocía como USB de baja velocidad^{(Low Speed USB)} , mientras que el USB 1.1 se conocía como USB de alta velocidad^{(Fast Speed USB)} .

USB 2.0 , también conocido como USB de alta velocidad^{(Hi-Speed USB)} , se lanzó en abril de 2000 y admite velocidades de transferencia de datos teóricas máximas de hasta 480 Mbps. En realidad, el rendimiento efectivo máximo está limitado a 280 Mbps o 35 MB/s. USB 2.0 es compatible con versiones anteriores de USB 1.0 y USB 1.1 , lo que significa que puede usar dispositivos antiguos con puertos USB 1.x para conectarse a dispositivos más nuevos que tengan puertos USB 2.0 .

USB 3.0 : nació en noviembre de 2008 y también se conoce como SuperSpeed USB . Puede admitir velocidades de transferencia de datos teóricas de hasta 5 Gbps, pero las velocidades reales que puede obtener son de alrededor de 3,2 Gbps o 400 MB/s.

USB 3.1 : se lanzó en julio de 2013 y también se conoce como SuperSpeed+ USB . Es capaz de transferencias de datos teóricas de 10 Gbps, el doble que el USB 3.0 . En realidad, la velocidad de transferencia máxima alcanzable es de 7,2 Gbps o 900 MB/s.

¿Cómo diferencio entre puertos USB 3.x y puertos USB 2.0 ?

Para diferenciar los puertos USB 3.x de los puertos USB 2.0 o USB 1.x , los puertos USB 3.x suelen ser de color azul. Las versiones anteriores de USB , USB 2.0 y USB 1.x , generalmente estaban pintadas de negro.

Fuente: ^(Source:)Wikipedia

Tipos de conectores y puertos USB

Hay muchos tipos de puertos y conectores ^{(s and connectors)}USB^{(USB port)} , y antes de mostrarte los más comunes, veamos primero cuál es la diferencia entre un puerto USB^{(USB port)} y un conector USB^{(USB connector)} :

Un conector USB^{(USB connector)} es el extremo de un cable USB^{(USB cable)} que se conecta a un puerto USB^{(USB port)} .

Un puerto USB^{(USB port)} es una ubicación en su computadora o dispositivo^{(computer or device)} en la que conecta un conector USB^{(USB connector)} .

Estos son los conectores USB más comunes :

USB tipo A^{(USB Type A)} : es el tipo más común de conector y puerto USB. Este tipo de puerto probablemente se encuentre en la mayoría de las computadoras y portátiles. El conector es grande y voluminoso, se encuentra al final del cable USB que conectará a su computadora. Este USB Tipo A^{(USB Type A)} apareció junto con el USB Tipo B^{(USB Type B)} , cuando se lanzó la primera especificación USB, en 1996.

USB Tipo B^{(USB Type B)} : probablemente el conector USB más grande que existe, el USB Tipo B^{(USB Type B)} tiene forma cuadrada, con dos pequeños biseles en dos de sus esquinas. El conector USB tipo B^{(USB Type B)} generalmente se usa al final del cable USB que se conecta a su impresora, escáner y otros dispositivos grandes.

Mini USB : son versiones más pequeñas de los conectores USB tipo A^{(USB Type A)} y USB tipo B. ^{(USB Type B)}Se introdujeron en 2000. Sin embargo, los conectores Mini USB son muy raros en estos días, ya que quedaron obsoletos por los nuevos conectores Micro USB .

Micro USB : son incluso más pequeños que los conectores Mini USB y son los conectores USB más utilizados en la actualidad, especialmente en teléfonos inteligentes y cámaras. Fueron introducidos en 2007.

USB Tipo C^{(USB Type C)} : es la versión más nueva de un conector USB, lanzada en 2014, y se caracteriza por tres cosas: es pequeño, es reversible y generalmente se usa para puertos USB 3.1 . El conector USB tipo C^{(USB Type C)} se creó aproximadamente al mismo tiempo que se lanzó el USB 3.1 , por lo que la gente suele cometer el error de suponer que USB 3.1 y USB tipo C^{(USB Type C)} son lo mismo. En realidad, no lo son, ya que USB 3.1 es un protocolo USB, mientras que USB Tipo C^{(USB Type C)} es una especificación de conector. Aunque no es muy común, algunos dispositivos pueden usar USB Tipo C^{(USB Type C)}Conectores pero solo compatible con USB 2.0. A fin de cuentas, el futuro tiene que ver con USB 3.1 y USB tipo C^{(USB Type C)} , por lo que debe esperar que se lancen al mercado más dispositivos compatibles.

Fuente: ^(Source:)Wikipedia

Conclusión

Ahora tiene una idea más clara de lo que significa USB y por qué es útil. Además, conoce cómo ha evolucionado este estándar con el tiempo y las diferencias entre los muchos tipos de conectores USB . Si tiene alguna pregunta sobre este tema, no dude en preguntar utilizando el formulario de comentarios a continuación.

The UЅB technоlogy has been around for more than 20 years now. We’ve become so υsed to it that we take it for granted and wе dоn’t consider it specіal. Although it’s almost impossible to have nevеr used a UЅB deνіce or to have plυgged a USB connector into a USB port, it possible that yоu don’t really know what USB means, and what this technology does. You might have heard some acronyms likе USB Type C but that’s pretty much it. In this article, we will explain what USB is, give you a bit of history about this standard and share the differences between the different types of ports like USB Type C, Micro USB, USB 3.0 and so on. Let’s get started:

What does USB stand for?

USB stands for Universal Serial Bus, and it represents an industry standard for cables, connectors and communications protocols, used for the connection, communication, and power supply between various computing devices. It is used by a very large variety of devices, ranging from the common keyboard and mouse to cameras, printers, scanners, flash drives, external hard drives, smartphones, tablets, TVs and so on.

The Universal Serial Bus is a plug-and-play interface, meaning that you can connect a device that has a USB port to your computer, and the computer will be able to automatically detect and install the device, although sometimes you will have to provide the necessary drivers for your operating system. In order to act as a means of communication, USB can transfer data to and from the devices it connects, like from your computer to your keyboard and the other way around.

USB can also supply power to devices. This feature is one of its most useful traits because it allows you not only to make your devices communicate between them, but it also lets you power them or charges the batteries in your devices. For instance, most of the external hard drives we use today, are powered exclusively via their USB ports, without using separate power adapters. Also, smartphones have a USB port that’s used both for data transfers and for charging their batteries.

A very brief history of the USB standard

The Universal Serial Bus, or USB in short, was designed in 1996, by several key companies: Compaq, DEC, IBM, Intel, Microsoft, NEC, and Nortel.

Before USB was invented, computers used to connect to peripherals like keyboards, mice, printers, scanners, cameras and so on, by using various types of ports and connections. For instance, before USB was adopted, keyboards and mice usually connected via PS/2 connectors or by using serial ports. Printers and scanners usually connected via parallel ports. And if you were a gamer back in those days, you also needed a game port if you wanted to play games on your computer using a joystick or a gamepad. Just take a look at the examples from the picture below:

The first USB ports were not capable of high-speed transfers, and hardware manufacturers did not embrace this interface right from the start. But, a few years after it was first developed, the USB interface was revised by the companies that created it, and they made USB version 2.0, which was a lot faster. Because of that, after the year 2000, the USB port saw a massive expansion and it is now found on all kinds of devices. Since then, USB has become the main way of connecting devices and transferring data between them.

USB versions and data transfer speeds

Since it was first developed, the USB interface kept on getting faster with each revision. Here are the main revisions or versions of USB:

USB 1.0 and USB 1.1– were the first iterations of the USB interface, released in 1996 and 1998 respectively, and they were capable of data transfers of up to 1.5 Mbps, respectively 12 Mbps. At the time when they were developed, USB 1.0 was also known as Low Speed USB, while the USB 1.1 was known as Fast Speed USB.

USB 2.0 – also known as Hi-Speed USB, was released in April 2000 and it supports maximum theoretical data transfer speeds of up to 480 Mbps. In reality, the maximum effective throughput is limited to 280 Mbps or 35 MB/s. USB 2.0 is backward compatible with USB 1.0 and USB 1.1, meaning that you can use old devices with USB 1.x ports to connect to newer devices that have USB 2.0 ports.

USB 3.0 – came to life in November 2008 and it is also known as SuperSpeed USB. It can support theoretical data transfer speeds of up to 5 Gbps, but the real-life speeds you can get on it are around 3.2 Gbps or 400 MB/s.

USB 3.1 – was released in July 2013 and is also known as SuperSpeed+ USB. It is capable of theoretical data transfers of 10 Gbps, double that of USB 3.0. In reality, the maximum achievable transfer speed is of 7.2 Gbps or 900 MB/s.

How do I differentiate between USB 3.x ports and USB 2.0 ports?

To differentiate USB 3.x ports from USB 2.0or USB 1.x ports, the USB 3.x ports are usually colored blue. The previous versions of USB – USB 2.0and USB 1.x – were usually painted black.

Source:Wikipedia

Types of USB connectors and ports

There are many types of USB ports and connectors, and before we show you the most common, let’s see first what’s the difference between a USB port and a USB connector:

A USB connector is the end of a USB cable that connects to a USB port.

A USB port is a location on your computer or device into which you plug a USB connector.

Here are the most common USB connectors:

USB Type A – is the most common type of USB connector and port. This type of port is probably found on the majority of computers and laptops. The connector is large and bulky, found at the end of the USB cable that you will plug into your computer. This USB Type A appeared together with USB Type B, when the first USB specification was released, in 1996.

USB Type B – probably the largest USB connector out there, the USB Type B is square shaped, with two small bevels on two of its corners. The USB Type B connector is generally used at the end of the USB cable that plugs into your printer, scanner, and other large devices.

Mini USB – are smaller versions of the USB Type Aand USB Type B connectors. They were introduced in 2000. However, Mini USB connectors are very rare these days, as they became outdated by the newer Micro USB connectors.

Micro USB – are even smaller than Mini USB connectors and are the most widely used USB connectors today, especially on smartphones and cameras. They were introduced in 2007.

USB Type C – is the newest version of a USB connector, released in 2014, and it’s characterized by three things: it’s small, it’s reversible, and it’s generally used for USB 3.1 ports. The USB Type C connector was created roughly at the same time when the USB 3.1 was released, hence the common mistake people make to assume that USB 3.1 and USB Type C are one and the same. In reality, they’re not, as USB 3.1 is a USB protocol, while the USB Type C is a connector specification. Although it’s not very common, some devices can use USB Type C connectors but only support USB 2.0. All things considered, the future is all about USB 3.1 and USB Type C, so you should expect more compatible devices being launched on the market.

Source:Wikipedia

Conclusion

Now you have a clearer idea of what USB stands for and why it’s useful. Also, you know how this standard has evolved over time and the differences between the many types of USB connectors. If you have any questions about this subject, don’t hesitate to ask using the comments form below.

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